Когда Соломин в сопровождении дона Мигеля (остальных пришлось оставить в холле – встреча все же предполагала несколько узкий круг общения) вошел в комнату, он решил, что попал не на деловые переговоры, а на вечеринку. В своем строгом черном мундире он выглядел белой вороной по сравнению с ярко и цветасто разряженными собеседниками. Его, правда, не слишком интересовало, что это – мода или отсутствие вкуса, но данный расклад капитана неожиданно взбесил. Очень удачно – теперь можно было сыграть заранее разработанную партию безо всякого лицемерия, даже повода искать не нужно. А дон Мигель подыграет, даже не зная, что подыгрывает. И не будет ни малейшей фальши, потому что оба актера свято верят в свои роли, так что никто не должен почувствовать, что их разводят.

Соломин поступил так, как всегда поступал в подобных случаях. Расправив плечи и высокомерно оглядев собравшихся, он повернулся к сопровождающему его дону Мигелю и тихо, но так, чтобы слышали все, чуть брезгливо произнес:

– И куда это вы меня привели? Я думал, будет серьезный разговор, а тут какая-то выставка клоунов.

– Капитан, – то ли прошептал, то ли прошипел испуганно дон Мигель, – это же…

– Да плевать мне, кто это, – отмахнулся Соломин. – Я веду дела с серьезными людьми, а не с толпой идиотов.

– Капитан…

– Что капитан? Если человек выглядит, как идиот, держится, как идиот, и говорит, как идиот, – значит, он и есть идиот.

– Капитан! – дон Мигель чуть не плакал. – Да любому из них достаточно приказать…

– А мне достаточно пальцами щелкнуть – и эта планета сойдет с орбиты вместе с вашими приказчиками!

Местные «авторитеты», которые считали себя акулами криминального мира, но, на взгляд Соломина, тянули разве что на пескариков, сначала с удивлением, а потом с тревогой смотрели на разбушевавшегося неадекватного русского. Потом они, видимо, сообразили, что ситуацию надо срочно разруливать, иначе, как минимум, сорвутся переговоры, из-за которых они и так потеряли немало времени, ожидая прибытия Соломина. А что уж будет по максимуму, вообще представить страшно – русские не церемонятся ни с кем, это было вбито в мозги собравшихся на уровне подкорки еще в сопливом детстве. И, как ни удивительно, первой среагировала как раз одна из женщин – видимо, традиции китайского пиратства были прочнее их страны.

– Капитан, мы просим нас простить за бестактность – наш климат располагает как раз к подобной одежде…

Она что-то еще говорила, но это было неважно – Соломину надо было дать себя уговорить, и он, естественно, позволил это сделать. Да и реально он остыл – действительно, климат в этом районе планеты был жарким, близким, скорее, к субтропикам. Естественно, что никому не хочется париться. Кто-то может действовать, как Соломин, мундир которого, помимо всего прочего, имел режим кондиционирования, а кто-то предпочтет одеться сообразно погоде. Вполне нормальный повод немного сдать назад и вернуться к переговорам.