-- Бичи мы, а не люди, -- саркастически произнес Антонов, но неправильно перевел на английский слово "бичи". В ушах американцев это послышалось как "плетки". -- Я бы сказал даже так: космические бомжи. Посмотрите хотя бы на нашу одежду. В нее бы и свиней побрезговали завернуть.
-- Да не об этом сейчас речь! -- Джон немного психанул. -- Я говорю о другом. Идея проста: на извечный вопрос "быть или не быть" я отвечаю утвердительно. У нас в распоряжении целый мир, который можно исследовать. Когда мы передохнем и попадем в загробный мир, его тоже будем исследовать! Потому что никакой разумный человек долго не выдержит пассивного созерцания реальности. А когда мы попадем в мир загробнее загробного...
-- Да, да... И там будем плести канаты от одного могильного креста к другому. Чушь все это, -- отмахнулся Вайклер.
Джон, самый заядлый пессимист во всех вопросах, вдруг стал защищать жизнеутверждающие позиции. Впрочем, остальные понимали, что этот порыв благого воодушевления явился ненадолго. Такое у всех бывает и у всех проходит. Желание отчаянных свершений само по себе является душевной акциденцией. Это своеобразное светлое помрачение ума.
-- Хорошо, -- Джон пожал плечами. -- Что вы предлагаете?
-- Лично я, -- Вайклер ткнул пальцем в свой замызганный комбинезон, -- ничего не предлагаю. Но считаю дальнейшее плетение каната делом абсолютно бессмысленным.
-- Пожалуйста, займись другим делом, -- произнес Джон. -- Ты, кажется, обещал найти смолу, из которой можно будет сделать факела. Займись этой научной проблемой. Я, к примеру, нахожу душевное успокоение в рыбалке. Еще один вариант: давайте изобретать ловушки для охоты. Кстати, и моя идея насчет плота не такая уж и бредовая. Да, нам нечем рубить и обтесывать деревья, но их можно прожечь огнем. Антонов, если боится сойти с ума, может заняться программированием. Будет писать палкой на песке программы на языке Intellet, а я буду за ним исправлять ошибки.
-- Ой-ей-ей! Как это остроумно! -- вставил свое резюме Антонов. -- У меня аж мышцы заднего прохода расслабились от изумления.
-- Антонов, ты пень! Ты даже не можешь понять тонкости моей мысли. Я все свожу к тому, что человек, если он разумный, всегда найдет для себя чем заняться, если даже его на всю оставшуюся жизнь запрут в тесном лифте, лишенном электричества.
-- А вот это уже пошлость...
Вскоре они на самом деле нашли для себя достойное занятие. Все трое залезли в палатку и завалились спать. Вайклер лишь слегка задремал, наученный горьким опытом, что к звукам внешнего мира иногда следует прислушиваться. Опыт оказался как нельзя полезным, потому что менее чем через час он был разбужен слабым монотонным шумом. Тихие капли падали на палатку, настойчиво постукивали, словно прося разрешения заглянуть внутрь. Небо редко купало черный мир своими очистительными дождями. И этот шум прослезившейся стихии так сильно напоминал ту, настоящую Землю, что Вайклер даже слегка затосковал. "