– А что, профессор Вольф в добром здравии? – спросил он.

– И даже более того, он счастлив, занят любимой работой и получает за это хорошие деньги.

– Старый мошенник! – пробормотал Тайгер.

– Благодаря ему, мы обретем бессмертие, – продолжал Фань Чжу. – Не все, конечно. Пока только лучшие из нас. Лучшие и нужные! Лаборатория Вольфа еще не настолько велика. В целях конспирации ее не расширяют. Но все равно когда-нибудь нас станет столько же, сколько и людей. И мы открыто заявим о себе. Мы сами сделали свое бессмертие.

– Не вы, а люди, – возразил Тайгер. – Вольф – человек.

– Не имеет значения. Материал поставляем мы, а Вольф только делает пересадку. Я могу в любое время переместиться в тело вновь созданного клона.

«Один кретин придумал клонирование, другой перемещение из тела в тело, а третий расщепил атомное ядро. Ученые, как ядовитые плоды на древе цивилизации», – подумал Тайгер и произнес:

– Кажется, мое тело нравится вам больше, чем тело клона!

Фань Чжу оставил его слова без ответа.

Они проторчали у скалы до полуночи. Клоны ожидали возможного появления из снега Ицу. Но этого так и не произошло.

– Готов! – сделал вывод Фань Чжу и подал знак рукой трогаться в путь.

Тайгера поставили впереди. За ним, на безопасном расстоянии, шел Фань Чжу, держа пистолет наготове.

Они двигались по плоскогорью, обходя снежные наносы. Скудный свет луны слабо освещал дорогу.

Два раза они останавливались, разогревали на спиртовых брикетах кофе, пили и шли дальше.

К утру поднялся ветер. Он поднимал с проплешин снежную крупу и нес ее по плоскогорью.

– Эй, приятель, короче шаг, – уже в который раз прокричал сзади Тайгера клон. Группа заметно выдохлась за ночь.

Тайгер замедлил шаг и, обернувшись, встретился глазами с Фань Чжу. Тот смотрел на него как на свою собственность.

– Выносливое у тебя тело. Мне будет удобно в нем, – произнес клон.

«Ты еще сумей его получить», – подумал Тайгер и двинулся дальше.

Солнце уже поднялось над горизонтом, когда он услышал за спиной чьи-то возгласы. Тайгер обернулся и увидел, как по плоскогорью рысцой скачут две мелких тибетских лошаденки, везя на себе всадников в мохнатых шубах.