— Ну и? — сказал Капитан, когда Карм закончил свое повествование.

— Что?

— Что вы намерены предпринять?

Карм пожал плечами:

— Мы, собственно, только наблюдатели. Дело в том, что правительство Земли пока не приняло никакого решения. Мы, конечно, могли бы перебросить в прошлое несколько отрядов десантников на космокатерах, вооруженных, скажем, аннигиляторами материи, но подобное вмешательство в прошлое… Сами понимаете.

— Мягко говоря, нежелательно, — вставил Доктор.

— Вот именно.

— Так что же все-таки делать? — задумчиво молвил Капитан, глядя почему-то на Умника.

— Выяснить, где у них база, и трахнуть термоядерной торпедой — с радостным оживлением сказал Оружейник.

— Это не поможет, — мило улыбнулась Елена. — На их место прилетят другие. Адрес известен. Да и не справиться с ними торпедой. Аннилигилятора же у вас нет.

— Тогда… — начал Штурман.

И тут в кают-компании взвыл сигнал тревоги.

Все кинулись в рубку. На обзорном экране плавно шел на посадку основной корабль пришельцев.

— Ага, сами пожаловали, — процедил Капитан.

Тем временем конусообразная громадина прочно стала на грунт. Через некоторое время в ее верхней части открылся люк. И летающая платформа, неся на себе двоих шестилапых (руких?) пришельцев, скользнула вниз. На платформе торчал шест с развевающейся на конце белой тряпкой.

— Парламентарии, глянь! — изумился Оружейник.

Платформа покрыла половину расстояния между кораблями и остановилась. Пришельцы сошли с нее на землю и остановились тоже. Видимо, в ожидании.

— Умник, — отрывисто бросил Капитан, — срочно изготовь белый флаг.

И добавил, обращаясь к потомкам:

— Кто-нибудь из вас владеет их языком?