Зато катер остался на прежнем месте, только теперь боковая панель его входа сдвинута в сторону, а трап опущен. У входа с оружием на изготовку стоит пилот в черном комбинезоне и отчаянно машет нам рукой. Мы несемся к нему, и мне кажется, что я сейчас сдохну от напряжения: воздуха не хватает, хочется рухнуть на землю и отлежаться хотя бы минут пять.

Пилот салютует нам, потом, пошатнувшись, свободной рукой хватается за поручни трапа и тяжело опускается на ступеньку. С парнем явно не все в порядке, по его белому как мел лицу стекают струйки крови.

Подбегаем к трапу, открывая на ходу забрала.

– Вы откуда и кто такие? – хрипло спрашивает пилот.

– Войсковая разведка, – отвечаю я и представляюсь: – Алексей Чагин, а это Курт Брюннер.

– Василий Меньшиков, – пилот устало тычет себя в грудь. – Шестая истребительная.

Чужаки могут появиться в любую секунду, времени на пустые разговоры нет. Я киваю Курту в сторону пилота, а сам контролирую подступы к катеру. Немец ловко забирается по ступенькам, сноровисто втаскивая летчика внутрь, затем быстро осматривает его голову, открывает аптечку и принимается колдовать над раной.

– Что там? – спрашиваю я, не отрывая взгляда от выхода из переулка.

– Рана на лбу, видимо, головой треснулся. Ничего страшного, сейчас укол сделаю и мазью замажу.

– Давай, лечи, доктор, – морщась от боли, цедит сквозь зубы пилот. – Только быстрее.

– Машина на ходу? – интересуется у него Курт с надеждой в голосе.

– Пока нет.

– Хорошие дела! – присвистывает Брюннер. – Что значит «пока»?

– Я в отключке был, – поясняет Василий, Курт тем временем делает ему укол. – Прихожу в себя, а вокруг пальба, катер в дыму. Я с пола поднялся, смотрю – вы улепетываете, а твари за вами. Ну, я и дал по ним хорошенько. Надеялся, что хоть чем-то вам помогу.

– Уж помог, так помог! – я бросаю благодарный взгляд на летчика. Лицо его порозовело, ему явно получше – препарат действует быстро и эффективно: – Так что с катером?

– Отстрелялся я, значит, и давай поломку выявлять.

– Нашел? – не выдерживает Курт.

– Конечно, – через силу улыбается Василий. – Только починить еще не успел.

– Это надолго? – тревожно интересуюсь я. Чужаки с минуты на минуту могут появиться, да еще и дополнительные силы наверняка подтянут. А уж если прилетят «крабы», так нам точно труба.

– Быстро.