— Резидента? Ты хочешь сказать, что Роман… — Я посмотрел на девушку.

— Да, — грустно кивнула она. — Сарко оказался этим резидентом, надежно внедренным в нашу биологическую службу.

— Значит, твоей задачей было его выявление?

— Верно, — снова кивнула Ли. — Мне было очень трудно с ней справиться. Я совсем недавно окончила Школу ОСО и сразу же была направлена в группу добровольцев, отправлявшихся на Терру. В этом, конечно же, был свой смысл: старого работника могли знать, и его появление на Терре вызвало бы у врага настороженность. Поэтому и выбрали меня. Но опыта у меня, сам понимаешь, почти никакого, и поэтому мне было очень трудно вести поиски резидента и не выдать себя. К тому же у нас были чрезвычайно скудные сведения о нем…

— Постой-постой! — остановил я ее. — У меня сейчас голова кругом пойдет! Сарко — резидент Сообщества, ты — сотрудница Особого отдела… Просто не верится во все это! Может быть, я сплю? Или же это приступ галлюцинаций после болезни?

— Нет, Сид, — с грустью вздохнула Ли, — все это реальность, не сон. Поверь, мне самой с трудом верится во все это.

Она тоже присела на краешек стола. Заговорила снова:

— Впервые я заподозрила Сарко после пожара на складах Базы. Человек, которого я тогда видела, показался мне очень похожим на Романа. Я пошла за ним, чтобы проверить свои подозрения, но упустила в джунглях. Впоследствии у меня возникло сомнение: мне не верилось, что Роман способен на такое. Он казался мне совсем другим… Но снова я стала его подозревать после того, как ты обнаружил труп Бертона в Стране Вечной Тени. Мне показался странным способ убийства — с помощью отравленных стрел. Как-то, когда мы были у него в доме… В общем, я увидела у него странное приспособление: металлическую трубку с рукояткой. Вот такую, как эта… — Ли подняла с пола оружие, которым Сарко так и не удалось воспользоваться.

— Я спросила его, что это такое? — продолжала она. — После всего, что между нами было, я могла рассчитывать на откровенность с его стороны, а он отшутился, ничего толком не объяснил. Это, конечно, ничего не доказывало, но меня учили анализировать полученные факты. Тогда я, сопоставив время смерти Бертона и место, где нашли его тело, вспомнила, что год назад Сарко занимался расселением тигров с одной из групп биологов.

— Ну и что? — спросил я. — На мой взгляд, это еще ничего не доказывает.

— Может быть. Но тогда же гравиплан Сарко якобы попал в шторм около южного побережья, и он отсутствовал на Базе в течение трех часов, пытаясь выбраться из него. На самом же деле, ни в какой шторм он не попадал! Впоследствии я узнавала у ребят, работавших вместе с ним в тот день: все они в один голос утверждают, что Сарко возвращался вовсе не с южного побережья, а с северо-востока. Правда, тогда я не придала этому особого значения. Истинный смысл мне открылся позже. А окончательно я убедилась в правильности своих догадок, когда услышала разговор Сарко и Лайкотиса и обнаружила последнего мертвым — отравленным все теми же стрелами! Но тут вмешался ты и чуть было не испортил всего. Сарко так втерся к тебе в доверие, что ты готов был подозревать меня, а не его…