* * *

«КОРАСС, через ПНОС, суточному спутнику связи „Луна-16“. Частота 550. Земле, в Совет ОСО. Председателю Совета Бехайло Менгеше.

Сообщаю вам о гибели начальника Особого отдела Ивана Вениаминовича Громова и оперативной сотрудницы Отдела Ли Лин…»

Когда я передал эти строки, руки у меня бессильно опустились, глаза заволокло липким туманом. Поборов свою слабость, я закончил передачу.

«…Сообщаю также, что операция по обезвреживанию резидента спецслужб Сообщества, который действовал на Терре под видом истребителя Биологической защиты Романа Сарко, завершена. Резидент погиб… — Я задумался, подбирая формулировку, — …резидент погиб во время перестрелки при задержании. Прошу сообщить родственникам Ли Лин о мужестве, проявленном девушкой при выполнении задания, и принести им мои личные соболезнования, а также передать мою благодарность. Тела погибших отправляю на Землю грузовым рейсом 867. Прошу отметить имена героев золотом в Храме Славы на вечную память потомкам».

Я с трудом закончил передачу и вышел из радиостанции, ничего не видя перед собой. Побрел к своему домику.

Светлана загорала на крыше коттеджа. Она заметила меня еще издалека, замахала мне рукой. Подхватив полотенце, спустилась вниз. Когда я подходил к коттеджу, она выбежала мне навстречу. На лице ее горел румянец, она радостно улыбалась, но, взглянув на меня, остановилась в нескольких шагах, тревожно всматриваясь в мое лицо. Улыбка постепенно исчезла с ее губ.

— Что у тебя с лицом? Сид, ты ранен?

Только сейчас я вспомнил про обожженный лоб.

— Ерунда!

Светлана подошла ко мне вплотную, взяла меня за руку, заглядывая в глаза.

— Что случилось, Сид? Ты сам на себя не похож.

Несколько минут я стоял молча, глядя себе под ноги. Затем с трудом произнес:

— Сегодня я потерял двух своих товарищей… Громов и Ли Лин погибли…

Светлана тихо вскрикнула. В глазах у нее застыла скорбь.

— Любимый! — Она осторожно коснулась моего виска теплой ладонью. — Будь мужественным!

Я взглянул на нее и почувствовал, что у меня дрожит подбородок. Я привлек ее к себе, обнял, пряча лицо в ее волосах.

Глава четырнадцатая Ворота бездны

Глава четырнадцатая Ворота бездны