— У тебя не затекло плечо?

— Что?

Светлана подняла голову. Я почувствовал тепло ее шепота раньше, чем понял слова.

— Нет… Ах да, затекло.

Я положил руку на ее теплое гладкое бедро, провел пальцами ниже, к колену. Она закинула на меня одну ногу, прижалась ко мне грудью.

— О чем ты думаешь?.. О Громове?

— И о нем тоже…

— А о чем еще?

Я посмотрел ей в лицо. Глаза у нее были большими, как у лунатика. Помедлив немного, рассказал ей все, о чем думал минуту назад. Она молча слушала меня, ни разу не перебив вопросами.

— Сид! Как это замечательно! Правда? — воскликнула она, когда я закончил свой рассказ.

— Замечательно… Вот только вел я себя, как последний дурак!

— Не казни себя. Каждый мог ошибиться на твоем месте.

— Каждый, но не я! Понимаешь?

Она ничего не ответила. В темноте я плохо видел ее лицо, только чувствовал ее взволнованное горячее дыхание у себя на губах. Наконец, она спросила:

— Что же ты думаешь делать дальше? Искать их?

— Да, искать и попытаться вступить с ними в контакт! Нужно дать им понять, что мы не питаем к ним враждебных чувств и хотим стать их друзьями.

— Но как? Как ты представляешь себе это? — спросила Светлана, приподнявшись на локте. Она откинула назад волосы, упавшие ей на лицо. Пальцы ее легли мне на грудь.

— Понимаешь, я, кажется, нашел выход из сложившейся ситуации. Аппарат, который я видел в пещере на руднике, не может быть межзвездным кораблем. Скорее всего, он предназначен для каких-то иных целей, возможно, он служит для передвижения по планете или же для полетов в открытом космосе на небольшие расстояния. Если это действительно так, то где-то существует большой базовый корабль, на котором они прилетели сюда. Вот его-то и необходимо нам найти!

— Но каким образом ты собираешься это сделать, Сид? — изумилась Светлана.

— Не обижайся, но пока я этого тебе не могу рассказать. У меня на этот счет есть кое-какие соображения, но нужно все хорошенько продумать и проверить.