Эта грозная система показалась мне оружием, наиболее адекватным для того, что человека могло ожидать в Ареале, если бы не существенный для пехотинца недостаток. Импульсомет слишком тяжел для ручного оружия и предназначен только для стационарной установки на средства передвижения. Для обычного человека эта пушка просто неподъемна. Даже для двоих обычных. Она сама весит чуть ли не столько же, сколько полтора обычных человека. Один нехудой — точно.

А вот для Других возможностей тяжелый агрегат был очень даже подходящим. Повертев тяжеленную «дуру» в руках, я остался доволен приобретением. Казалось, эта система именно меня ждала здесь весь этот период заброшенности базы. В качестве дополнительного оружия я присмотрел скорострельный, с большим стопатронным магазином «stormgun-1313», а также наконец-то признал целесообразность нерв-обреза для успеха миссии. Мудрый Вождь с самого начала знал… Набрав необходимый запас зарядов, патронов и гранат, я вернулся к остальным, в основное помещение.

Но Лучника в технопарке, оборудованном в пещере внутри огромной скалы, уже не оказалось.

Я это узнал, выйдя из мастерских и нос к носу столкнувшись с профессором.

— Я вижу, нашлось оружие по силе, — усмехнулся Сноу, указав на тяжеленный импульсомет в моих руках.

— Где Лучник? — не отреагировав на это замечание, спросил я негромко профессора.

— Ушел.

— Как ушел?..

— Лучник поинтересовался, как долго мы будем находиться в укрытии. Я объяснил, что ровно в одиннадцать двадцать три утра наше окно закроется и что всем нужно быть здесь, чтобы пересидеть до девятнадцати ноль две. Но он заверил, что разведает окрестности и до двадцати трех минут двенадцатого обязательно вернется назад. Я не стал его удерживать.

— Давно он ушел?

— Минут пять назад. Тоннель, ведущий под землей к казармам и складам военного городка, обрушился, я проверял. Так что единственный путь в лагерь — по поверхности…

— Бедлам с ним? — уточнил я важную деталь.

— Нет, — отрицающе помотал головой профессор. — Люди устали, и все пошли спать в меблированный уровень. Пока есть возможность, нужно набираться сил, а что в этом смысле может быть для человека лучше сна.

— Это уж точно. Силы во сне могут вырасти до неба, мне ли не знать. Пусть отдыхают, на здоровье, могу только позавидовать. У меня со сном другие отношения.

— Да, я прекрасно помню, что… э-э, некоторые тела не нуждаются в привычном отдыхе, — согласился со мной профессор.

— Да, некоторым телам лучше расстаться с кое-какими привязанностями… Мне сон не нужен, а вы-то чего не ложитесь? — Стартанув, я зашагал к разомкнутым, сейчас лишь чуть приоткрытым воротам.