Конечно, вмешайся Сарк на данном этапе, перехватить принципа Савла и завладеть Осколком ему ничего не стоило бы, но что в этом проку, если харры будут уничтожены и вся собранная ими «коллекция» частей Ключа окажется в руках темных Вторых? Надо было срочно что-то предпринимать.

Трудность состояла в том, что Сарк являлся для Сокрытого единственным средством активного вмешательства в события, будучи при этом всего лишь престолом. Кому-нибудь может показаться, что уничижительное словосочетание «всего лишь» мало подходит для представителя высшей касты светлых Вторых и, соответственно, самой сильной из доступных Сокрытому кандидатур на роль безвольной куклы, воплощающей его замыслы в Базовом мире. Кроме того, содержа в себе часть сущности Демиурга, Сарк являлся чем-то большим, чем просто престол. Все так, но в данной ситуации его возможности представлялись абсолютно недостаточными: уж больно мощный ударный кулак собрали темные Вторые. Вливать же в свою «куклу» большую часть себя было попросту опасно: это могут засечь другие Демиурги, а в особенности — тот, кто последнее время столь настойчиво ставит Сокрытому палки в колеса.

Что же делать? Мозг Первого работал с невероятной для представителей Второго поколения мощью и эффективностью, а нелинейность мышления выручила его и на сей раз: решение пришло с совершенно неожиданной стороны. Да, одного Сарка против команды Сайфера будет явно недостаточно… Но только если вести речь о прямом сражении. Здесь же просто напрашивался обходной маневр. Все участники битвы гигантов успели напрочь забыть о том, что на нижних этажах дворцового комплекса тоже идет жестокий бой между стражами и кромешниками. Бой, который никак не может выявить победителя. В то же время для целей Сокрытого обе противоборствующие там стороны могли оказаться в высшей степени полезны.

Прекратить тот бой можно было, лишь уничтожив одну из сторон, а Демиургу они требовались обе. Да и доставка каждой из воюющих группировок в нужную точку Апостольского дворца отняла бы слишком много времени. Но могучий мозг Первого родил изящное решение, требовавшее, правда, поистине виртуозного исполнения.

Сокрытый-Сарк прекрасно чувствовал состояние реальности Базового мира в Апостольском дворце и его ближайших окрестностях. Оно, мягко говоря, было далеко от стабильности: участвующие в битве могущественные сущности Силу не экономили и от души потчевали друг друга всем самым разрушительным, что имелось в их арсеналах. Правда, о выпадении из Базового мира этого куска пространства речь пока не шла, но реальность там стала мягкой и податливой, словно пластилин, что давало такому мастеру, как Сокрытый, оперировать ею по собственному разумению. И он принялся за дело.