Пока что воюющие стороны у восьмидесятого этажа пребывали в состоянии некоего неустойчивого равновесия, и все зависело от того, чьи энергетические ресурсы иссякнут раньше. И если союзников Бракар не ждал, то увеличение числа врагов было более чем вероятно. Это и произошло. Как ни был Бракар сосредоточен на противостоянии с криганским десантом, внезапное и лавинообразное нарастание магической напряженности у тех окон, из которых он буквально только что наблюдал панораму ночного Манхэттена, не ускользнуло от его внимания.

«Сильвиана, к окнам! Атака с тылу!» — скомандовал глава Конклава.

И эта вечная оппозиционерка, всегда принимавшая в штыки любое решение власть предержащих, подчинилась без звука: обстановка к прениям не располагала.

* * * *

Громадная воронья стая с удивительной синхронностью прервала бесцельное, вроде бы, кружение над башней Нельсона и в ненормальной тишине, прекратив свой громкий хаотический грай, стала быстро перемещаться в сторону Эмпайр-стейт-билдинг. Слаженность действий птиц даже случайного наблюдателя из числа обычных людей могла безмерно поразить, а уж владеющего Силой — точно навести на определенные, весьма неприятные подозрения, которые были бы абсолютно оправданы.

Ворон действительно направляла злая воля. По части коллективного разума, разделения сознания и массового вселения кромешники уровня вершащих могли дать солидную фору даже Вторым высших каст: это был, можно сказать, их конек. Тот из тройки харров, кто по результатам битвы в Ватикане вынужден был пересесть из «бизнес класса» (тела стража) в «эконом класс» (тело обычного человека), естественно, своей новой материальной оболочкой не слишком дорожил. Поэтому с легкостью пошел на разделение сознания. Вся эта стая сейчас представляла собой коллективную материальную оболочку для вершащего, и его сознание направляло ее на цель — окна восьмидесятого этажа Эмпайр-стейт-билдинг.

Стая стремительно приближалась все в той же тишине: ни одного «каррр», только хлопанье бесчисленных крыльев. В голове каждой птицы концентрировалась магическая энергия для удара. В нужный момент они начнут излучать, а коллективное сознание позволит добиться идеальной координации. В результате все лучи соберутся в один, но чрезвычайно мощный, который и ударит в экран анхоров. Не факт, что пробьет. Даже скорее всего, нет: слишком много энергии вложено в этот щит, чтобы его смог разрушить один харр. Однако вполне возможно, что магический удар привлечет обратно к окну, ставшему объектом атаки птиц, того престола, который от него отошел. А когда это произойдет, он снова станет идеальной мишенью для снайпера, уже готового произвести свой роковой выстрел.