— Есть у меня свои средства, — уклончиво отозвался асур. — К тому же, кромешник много петлял, удирая от твоего отца. Пытался запутать след, но не преуспел. Только время потерял.

— Но если отец у него на хвосте…

— Уже нет, — хмуро заявил Бреген. — Не знаю, почему, но уже нет.

— Откуда тебе это стало известно? Только не заводи снова песню про «свои средства»!

— Не буду. Ты разве не чувствуешь, когда Ключ срабатывает?

— В смысле?

— Ключ — артефакт особый. Он хоть и создавался с единственной целью — запереть Темницу, но при создании в него вложили слишком много, и он стал сильнее, чем рассчитывали те, кто его сотворил. Во-первых, Ключ неуязвим для магии, а также частично защищает от нее того, кто держит его в руках.

— Я знаю, — Моргана кивнула. — Там, в Антарктиде, он спас харра от моей боевой волны.

— Но и это не все, — продолжал Бреген. — Вложенные в него отпирающие чары слишком сильны и не столь узкоспецифичны, как замышлялось. Запор Темницы, конечно, — всем дверям дверь, ну а с теми, что попроще, он справляется, не напрягаясь. Барьеры между мирами — это тоже своеобразные двери. Они препятствуют свободному перемещению внутри нашей Вселенной. Ключ снимает это ограничение. А когда он срабатывает, в магическом пространстве ощущается особый отголосок. Что-то вроде холодной вспышки.

— Откуда ты это знаешь?

— От того, кому служу. Для своих доверенных лиц он на информацию не скупится. Так ты не чувствовала ничего такого?

Моргана пожала плечами.

— Может, и было. Я особо не прислушивалась.

— А я прислушивался. Ключ сработал три раза. То есть, очевидно, он открыл барьер между Базовым миром и Внутренним ободом, затем Внутренним ободом и каким-то из миров Щита, и, наконец, между миром Щита и Внешним ободом. Выходит, кромешник должен быть где-то здесь, поскольку версия о том, что он зачем-то стал бродить между различными мирами Щита, выглядит уж совершенно нелогично. А если он здесь, то и твой отец должен бы находиться тут же и, по всем расчетам, наверняка настичь харра хотя бы при попытке прорваться в Пустоту. Учитывая, кто такой харр, и то, что у него Ключ, при этом наверняка состоялся бы бой, пусть даже и кратковременный, и отголоски его мы бы непременно почувствовали. Из всего этого следует, что кромешник сейчас здесь, но он один.

— Но как он смог избавиться от поводка «темных оков»? Харры это умеют?

— Сами — вряд ли. Кто-то ему помог.

— Кто?

— Враг, наверное. Больше некому.

Моргана похолодела.

— Но тогда он… отца…