А враг словно разгадал мой замысел и усилил натиск. Тяжко стало так, что не продохнуть. Я аж зубами заскрипел. Зато невдалеке возникла туманная фигура. Враг? Похоже. Меня данный факт слегка приободрил: выходит, Силы Демиурга даже здесь небезграничны и плющить меня с расстояния, самому оставаясь незримым, ему уже трудновато. Значит, шанс есть. И я удвоил усилия, хотя давление увеличилось просто неимоверно, и мои попытки вырваться уже причиняли мне такую физическую боль, словно я из медвежьего капкана на волю рвался.

Боль все нарастала, и на какое-то мгновение мне показалось, что еще чуть-чуть, и она превысит уровень, до которого я могу ее вытерпеть. Но тут натиск врага вдруг несколько ослаб. Похоже, что-то отвлекло его внимание. Причем, это «что-то» находилось не в ближайших окрестностях. Во всяком случае, так говорили мои чувства. Правда, я в данных обстоятельствах — тот еще авторитет: моя магическая чувствительность и так пребывает в стадии зарождения, а уж сейчас, находясь под прессом Демиурга, полагаться на нее и вовсе не стоит. Тем не менее, мне показалось, что отвлекли его события происходящие даже не в его мире. Может, у харра во Внешнем ободе проблемы возникли? Вот бы хорошо!

Впрочем, сейчас не мечтать надо, а попытаться воспользоваться ситуацией. И я попытался. Можно сказать, изо всех имеющихся сил. Сам не понял, как у меня это получилось. Я рванулся прочь из гибельной ловушки Демиурга и из этого мира вообще во Внешний обод, туда, где оставшийся харр сейчас норовит уйти с Ключом в Пустоту. Вспыхнувшая боль едва не погасила мое сознание, но в последний момент перед глазами вдруг возникло видение сияющей золотистой нити. Жар, исходящий от нее, буквально опалял, и на мгновение я испугался, что заключенная в ней мощь сожжет меня, как мотылька огонь свечи. Но что-то словно толкнуло меня к этому странному явлению, и я потянулся к нити всем своим существом, стремясь слиться с ней. И это мне каким-то образом удалось.

Я ожидал нового уровня физических мучений, но, к счастью, ошибся. Напротив — волна жара, окатившая меня с головы до ног и обратно, приглушила ту боль, что рвала меня на части последние минуты. Но главное — она запустила в моем организме какую-то цепную реакцию, в результате которой я ощутил себя чем-то вроде карликового солнца или, скорее, пылающего метеора. Воля моя, стремящаяся во Внешний обод, к убегающему харру, сыграла роль целеуказателя, и сумасшедший по мощности реактивный импульс вырвал меня из чуть ослабших тисков магии Демиурга. А вот тому, что мне пришлось испытать в этот момент, трудно подобрать адекватное определение. Это была БОЛЬ в десятой степени, и она едва меня не прикончила. Зато через пару мгновений я уже был свободен, а в следующий миг все поглотил такой знакомый и родной мрак телепортации.