Усмехнувшись своим мыслям и превозмогая боль в мышцах и суставах, ламия двинулась по камням к плавающему в волнах телу.
* * * *
— Проклятье!
Острый осколок камня в очередной раз категорически отказался прилаживаться к концу длинной прямой ветки, выуженной Виктором из кучи валежника: выскользнул из рук и, вдобавок, неслабо порезал ему палец. Зашипев от боли, молодой человек наклонился и поднял то, что планировал использовать в качестве наконечника своего импровизированного копья. Он задумчиво уставился на палку и камень, не обращая внимания на интенсивно капающую из пальца кровь и пытаясь сообразить, как же все это превратить в оружие. В конце концов, у Юлии имелся нож, да и на этом острове его сестра может оказаться не единственным хищником. К сожалению, веревок у него не было, никакого клеящего состава — тоже, так что уподобиться первобытному охотнику скорее всего не получится. Но можно попробовать камень с острыми кромками использовать в качестве инструмента, чтобы заточить саму палку и превратить ее в своеобразную пику.
Сказано — сделано. Не откладывая в долгий ящик, молодой человек принялся за работу. Время не терпело, ибо он не сомневался, что сестра с максимально возможной скоростью движется к центру острова, где и находилась их общая цель. Но о том, чтобы заниматься заточкой кола на ходу не могло быть и речи: на местном рельефе и в изобиловавшем буреломом лесу можно было легко переломать ноги, да и внезапную атаку запросто прозевать. Нет уж — лучше сейчас потерять немного времени, зато потом двинуться вперед в хорошем темпе и полной боевой готовности.
* * * *
Ноги Юлии начинали помаленьку гудеть от усталости. В институте она вместе с братом неоднократно принимала участие в турпоходах, но этот подъем оказался чересчур длинным и крутым. К тому же, совершенно отсутствовали даже мало-мальские тропинки, а то и дело преграждающие путь поваленные деревья превращали дорогу наверх в настоящую пытку. Но голос в голове звучал все громче, и близость цели добавляла ей сил.
«Еще немного, еще чуть-чуть…»
Она стала продираться сквозь подлесок, не обращая внимания на множество мелких ссадин на руках и лице, количество которых росло едва ли не в геометрической прогрессии. Берегла она только глаза. Подлесок закончился спустя несколько минут столь же резко, как и начался, и Юлия очутилась на небольшой прогалине, каменистая почва которой поросла редкой и чахлой травой. В поперечнике прогалина едва ли превышала несколько метров, а дальше снова начинался лес. Но это был уже последний его участок. Холодная давящая Сила зиккурата ощущалась теперь настолько явно, что и без компаса можно было теперь безошибочно выйти к тому месту, где ждал своего освободителя