Лана ошалело кивнула. Во рту еще пылало, горло драло, и тошнило до спазмов.

– Но теперь все становится на места. В вашем присутствии рядом с Изабеллой больше нет необходимости.

– Но мы справлялись.

– Если бы вы не справлялись или мы хоть на секунду подумали, что вы можете не справиться, вас бы там не было изначально. Понимаешь?

Кивок.

– Вы молодцы. Должны были справиться – и справились, и за это огромное спасибо. Но я хочу, чтобы мою дочь охраняли другие.

Лана почувствовала себя лучше и бросила с вызовом в лицо:

– Вы не хотите, чтобы вашу дочь охранял взвод зэчек-смертниц, ваше величество? Так?

«Не сорваться! Только бы не сорваться!» – не переставая твердил ее внутренний голос.

Лея в ответ даже не моргнула.

– Я рада, что ты понимаешь. Наверное, это не лучшее решение в данный момент, но это мое решение. Я так хочу. Как сеньора и как мать.

Молчание.

– Надеюсь, вы не наделаете глупостей? Не быть «хранителем» – не конец жизни.

– Зачем вы мне это сказали? Сейчас? – Лана зло усмехнулась, сдерживая слезы. – Вы же могли подождать возвращения.

– Честность. Я ваша сеньора и не хочу, чтобы вы таили на меня обиду. Лучше сказать людям все в лицо как есть, чем молчать и допустить, чтобы они потом держали за пазухой камень. Как ты думаешь?

Лана не знала, что думает. Голова была занята другим.

– На Венере вы будете считать меня двуличной сукой, подло вравшей в лицо. А сейчас вы переболеете и успокоитесь. К прилету же смиритесь и настроитесь на другой лад, без сцен и обид. Повторю, жизнь не закончена, я вас ценила и буду ценить, вы нужны и без хорошей работы не останетесь. Просто так надо.

Лана кивнула и сникла: