Фелан оглядел девственно чистую белизну заснеженных полей и увидел вдалеке покрытую снегом колонну шаттлов, доставивших Нефритовых Соколов на Моргес. Хотя снег и лед налипли на них шапками, изумрудно-зеленый цвет корпусов делал корабли столь же чужими южному континенту Моргеса, как и кланов — Внутренней Сфере. Наличие снега на шаттлах означало, что они не готовятся к отлету, и подтверждало опасения Фелана относительно настроения Анжелины Маттлов и Нефритовых Соколов.
Они не собираются отступать.
Но и останавливаться на достигнутом было неумно с их стороны. Штурм ущелья Карсона чувствительно сказался на Волках, но и Соколам обошелся дорого. Они увязли на месте, когда не пришел конвой со снабжением. Кластер «Хищный Сапсан» вел арьергардные бои, в то время как остальные части оттягивались к заливу Потерянной Надежды. Одновременно 94-й Ударный кластер и 17-й Регулярный отряд Соколов отходили от ледника Архангела. Воспользовавшись отступлением, 2-й полк Гончих Келла скатился с перевала Ледяная Печаль и теперь терзал войска Нефритовых Соколов.
Из пяти фронтовых кластеров, доставленных Маттлов на Моргес, она и сейчас могла собрать три полных кластера. Но из-за нехватки боеприпасов большинство боевых роботов и аэрокосмических истребителей могли задействовать менее половины имеющегося вооружения. Легко и быстро была уничтожена солама Соколов, но лишь потому, что их оружие ближнего боя, пусковые установки боевых снарядов и тяжелые автопушки оказались без боеприпасов.
Поскольку четыре гарнизонные части, охранявшие залив Потерянной Надежды, еще не вступили в бой, Фелан предполагал, что у них имеются схожие проблемы с боеприпасами. Предполагал он и то, что боевые роботы противника пошли на восстановление других машин, получивших частичные повреждения возле ущелья Карсона и ледника Архангела. Хотя гарнизонные части и пользовались уважением в клане, но все же не так, как фронтовые, и потому безропотно отдавали первым свое оборудование.
На панели управления вспыхнул огонек. Он нажал на кнопку и удивился, увидев лицо Анжелины Маттлов, появившейся на основном мониторе.
— Звездный полковник Маттлов? Чем обязан вашему выходу на связь?
Женщина выглядела в высшей степени возмущенной.
— Я знала, что вы презираете кланы, Хан Фелан, но уж никак не ожидала, что вы начнете просто издеваться над нашими методами. Вы пошли в атаку, даже не сделав первоначального запроса о том, какими силами я собираюсь защищать позицию.