Перед отключением Дитер и Керован успели услышать реплику: "Всё, Катя, пока".

– Алекс что, подружку себе завёл постоянную? – сделал свои выводы Керован.

– Он ещё не в курсе?

– спросил Люк, кивнув на Джемар.

– Нет, Люк, пока не в курсе.

– Ясно, – похлопав Дитера по плечу, Люк двинулся помогать грузить ящики.

Оглушительный скрежет возвестил о том, что "Смерч", на котором прилетел Алекс, закрепили на крыше грава. Керован удивлённо переглянулся с Жосиндой. Зачем понадобилось причаливать антиграв к корпусу неуклюжей наземной тарантайки, в то время как долететь до центрального файорского космопорта можно было за пять минут? Очередная причуда Алекса? Может быть. Так, во всяком случае, подумал Керован, но уловив спокойствие всех остальных, разместившихся в салоне, решил не забегать вперёд и всё узнать в своё время. По ехидному прищуру глаз Жосинды Керован понял, что она не разделяет его настроения. Она не стала проявлять своего феррианского нетерпения, за что можно было бы её поблагодарить. Так Керован и сделал. Жосинда ответила предположением о начавшемся у неё "привыкании" к земным этическим нормам, хотя и предупредила о нежелании совсем перевоплощаться в землянку.

– Не надо! – шёпотом попросил Керован, – иначе мне придётся опять становиться просто землянином и потерять отмеченный тобой сдвиг в моём "привыкании".

Прикрыв глаза, Жосинда облокотилась на его плечо.

Хлопнула дверь, в проёме показалась фигура Алекса.

– Ха! – воскликнул он, делая большой глоток из только что открытой банки, – Теперь, друзья мои, объявляется прогулка в дали далёкие. Может кто-то из вас ещё не знает, но первая наша остановка состоится на центральном космодроме. Давай, включай эту фиговину, – хлопнул Пауера по плечу Алекс и плюхнулся в кресло рядом с Херрелом.

Пауер врубил сидиолу и под оглушительные аккорды старинной группы "Хеллоуин" тарантайка двинулась с места.

– А чего так темно? – спросил Керован, удивляясь полумраку в салоне.

Алекс услышал его реплику, несмотря на мерный гул двигателя. Сделав знак Пауеру, он удовлетворённо кивнул, когда салон залил яркий свет.

– Что за чёрт? – воскликнул Керован, оглядываясь назад. На двух рядах кресел в задней части салона сидели четверо. Гладкие голубые комбинизоны из металлического волокна, отблескивающие перламутром шлемы и боевые браслеты на запястьях и щиколотках, скрытые в солидных наплечных кобурах миниатюрные скорострельные плазмеры и четыре пары отливающих золотом глаз.

– Хай! – один из сидящих, феррианин южной расы поприветствовал Керована.

Насколько удивленным выглядел Керован, лицезрея четверых феррианских штурмовиков с "Танайяра", настолько же ошеломлённой чувствовала себя Жосинда. В принципе, она могла предположить, что кое-кто из экипажа боевого крейсера не прочь поразвлечься в компании оперативников проекта ОЗИ, но чтобы вот так, да без предупреждения! К тому же трое парней и девица принадлежали к элитному 115-му полку знаменитой дивизии "Траквэо". Вытянутые стреловидные нашивки на правой части бронекурток у каждого из них не оставляли сомнения в том, что они именно из этой дивизии.