- Ну, Изя, не о такой же мелочи, как подослать ко мне своих ребят с ножами, верно? Кстати, чисто из спортивного интереса: кто вам это предлагал?

- А вы учитесь задавать вопросы, молодой человек... Чисто из спортивного интереса, это был Хромой.

- Даже так... Он ведь человек Даэла?

- Это он вам так сказал?

- А зачем бы ему это понадобилось? Он это ведь как-то мотивировал?

- Он меня, юноша, вами пугал. Очень, знаете, подробно растолковал, кто вы такой и как с вами бороться. Говорил, что вы собираетесь какую-то там стабильность нарушать, но вот для чего б вам ее нарушать - этого он не сказал.

- Да, Изя, озадачили вы меня... Можно как-то Хромого вычислить и с ним побеседовать?

- Не думаю, чтоб он еще с кем-то побеседовать смог.

- И за что ж вы его так?

- Я старый человек и не люблю, когда меня обманывают. Особенно когда обманывают чужими словами.

Так. По умолчанию, возникает за спиной Хромого все тот же Полковник. Это уже действительно на навязчивую идею смахивает...

- И как вы думаете, Изя, чьими словами он вас обмануть пытался?

- Ну, если он вашего Верховного Магистра продавал еще дешевле чем вас... Делайте свои выводы, юноша, а я в чужие игры не играю.

- Ладно, Изя, об основном поручении подождем пока. Когда это было, что было до того и что было после того?

Он неподдельно удивился:

- Так вам ничего не рассказывали?

- Мне много чего рассказывали. А интересует меня ваша версия происходившего.

Он пожевал губами, отхлебнул глоточек вина из кружки:

- Так вы, значит, даже не знаете, почему я вам все это рассказываю... Хорошо. Будем по порядку. Вашего Мастера, Грентвига, я довольно близко знал, - он произнес это таким тоном, что я бы не удивился, прибавь он: «и помню вас вот таким вот маленьким»... - Сами понимаете, это по делам с моей основной... профессией не связанным. И поэтому, когда Серые тут высадились, - кстати, вы знаете, они и погодой управлять умеют - я сказал себе: «Изя, на некоторых твоих ребят надо одеть намордники» и пошел прятать у себя тех Мастеров, которые живы остались, а осталось их, надо вам сказать, почти никого, да и сразу действовать я не мог - дрались на улицах. Но недолго дрались - Серые, как вы знаете, еще пару штучек кроме погоды умеют... Кто из Чародеев уцелел, в Цитадели заперлись. Ну так вот, решил я своих ребят в нужное русло направить.

- Сопротивление, что ли, организовали?