— Ничего себе, — присвистнул советник, наблюдая за странной реакцией материала. Подойдя к непреодолимой преграде, он постучал костяшками пальцев по поверхности. — Дерево как дерево. Самое настоящее. Горит, небось, хорошо или рубится.

Взбешенный столь явным неподчинением, выудив из заплечного мешка таящийся до сего момента топор, Грецки ринулся на несчастную заслонку. Страшный удар могучего лезвия буквально сотряс всю конструкцию дверной коробки, но вместо того чтобы пустить трещины во все стороны или разразиться градом щепы, преграда так и осталась непреклонной. Один казус, впрочем, произошел. Боевой топор графа застрял в двери намертво. Сначала один, потом позвав на помощь Амира, Ярош, пыхтя и потея, пытался выдернуть заклинившее оружие, но все усилия сводились к нулю.

В растерянности я почесал затылок.

— Нет, господа. Только грубой силой здесь не обойтись. Давайте выдернем топор и попробуем что-нибудь еще.

Общими усилиями всех четверых родовой знак Грецки наконец оказался у него в руках. Усилий потратили немало, запыхались, вымотались, но несчастное оружие из плена все-таки вызволили.

В общем, вы поняли. Мы уселись на лестнице и принялись ждать заката. Предложение новой карточной партии, поступившее от Паруса, я с негодованием отверг, мотивировав его невнятностью правил и моим невезением в хитрой игре. Тридцать золотых, перекочевавших в кошель Покопа, хоть и расстраивали, но давали мне надежду на удачу в личных делах.

— Если выберусь из этой передряги целым, в одном куске, — я улыбнулся, глядя в потолок, — не поверите, друзья, женюсь.

— Опрометчивый поступок, — покачал головой Ярош. — Я вон тоже женился, и что из этого вышло?

— А я отдам распоряжение об открытии легальных школ с начальным образованием! — поделился своим тайным желанием Амир. — Деток будем принимать, учить грамоте, математике, точным и естественным наукам. Если карта ляжет ровно, более скрывать образовательную деятельность смысла не будет.

Все обернулись в сторону мусолившего в руках невостребованную колоду карт Паруса.

— А мне и так нормально, — смутился он. — Поработаю на господина негоцианта пару лет, найду себе достойного преемника да открою скобяную лавку. Ну, или еще что там, чтобы спокойно и безбедно старость встретить.

— А что вы, барон? — Я покосился на скучающего на ступеньках Грецки.

Тот меланхолично пожал плечами.

— Могу сказать наверняка, авантюры, подобные этой, из своей жизни исключу точно. Думаю открыть школу для юношей, что кулаками горазды махать. Дисциплина, распорядок дня, ежедневные физические упражнения, сопряженные с дракой на топорах, способны сослужить неплохую службу неокрепшим умам. Драчун, он что? Забияка и пустозвон. Только энергию свою попросту растрачивать. Пусть уж будут хорошие воины, добрые подданные Его Величества и верные защитники отечества, а уж как в их головы эту святую мысль вбить, Боевой Топор способ найдет.