— Кореляне, моя хорошая, по их просьбе построили!

— Они же обезьянки, они любят делать вот так. Я в мультике видела!

И Ларали выбила ладошками задорную дробь на пульте, завершая ее звонким хлопком.

Механический голос замолк на секунду, потом отозвался, чуть сменив тональность:

— Подтверждение принято. Прошу личные данные о последнем контакте для персональной идентификации! Прошу…

Шранг мягко взял ладонь дочери и приложил к маленькой пластинке. Мигнул огонек сканера — и корабль отослал приближающейся армаде данные о девочке. Зажглись огоньки датчиков боевого сканирования — корабль брали на прицел. Спасатель лишь обреченно покачал головой — до начала атаки оставались считанные секунды.

— Введенные коды приняты, адмирал идентифицирован. Ждем подтверждения о второй персоне.

— Что?! — Шранг попытался осознать полученный ответ, сипло выдохнул и повернулся к дочери: — Ларали, назови меня как старшего помощника адмирала! Давай, моя хорошая.

Девочка невозмутимо поправила взлохмаченную прическу и четко произнесла:

— Корабль, это мой старший помощник, мой папа. Вам надо слушаться его.

— Идентификация.

Ладонь мужчины — сканер — передача сигнала. Секундная задержка и ответ:

— Подтвержден старший помощник адмирала. Задачи?

Спасатель вытер мокрый лоб и начал сыпать скороговоркой команд:

— Обеспечить боевое прикрытие кораблю. Немедленный приказ всем судам в системе — сбросить скорость и лечь в дрейф. Группе истребителей вернуться на свою базу. При любой попытке преследования — цели уничтожить.

— Принято.

— Обозначить коридор и точку приема. Адмиралу и его сопровождению нужна медицинская помощь.

— Принято. Представляем данные на коридор. Принимающее вас судно — номер три. Начинаем расконсервацию медицинского блока. Выделяем корабли сопровождения.

Мужчина устало откинулся в кресле, наблюдая, как появляются на экране данные оптимальной траектории сближения.

— Ларали, моя маленькая умница. Похоже, мы сумели с ними договориться. Невероятно — подброшенный Тросту чип памяти, глупая песня и барабанная дробь ладонями по столешнице. Цепь несуразных фактов, собранных тобой воедино, — и мы живы.