На просьбу об аудиенции у принцессы Рэс-вэру ответили, что Ее Высочество отдыхает — эти люди в коричневом не для кого не делали исключений. Маршал стал настаивать — охранники только пожали плечами. Тогда маршал заявил, что принцесса сама послала за ним.

— Ее Высочество не за кем не посылала, — с усмешкой сообщил офицер.

Рэс-вэр с трудом сдержался. Последнее время Королевская Охрана стала невыносимой!

Вдруг маршал увидел легкую фигурку Лен-еры, спускающуюся по балюстраде. Он хотел броситься к ней, но охранник сделал предупредительный жест — пришлось остановиться.

Лен-ера сама подошла к нему. Рэс-вэр принял это за хорошее предзнаменование. Мягко, как только умел, он улыбнулся принцессе, и она ответила ему тем же, охотно принимая звенящие букеты колокольчиков.

— Как долго у меня не было поклонников, — засмеялась красавица, — Я даже соскучилась.

— Для меня прошла целая вечность! — откровенно признался богатырь.

— Вечность — это много?

— Когда страдаешь, бесконечно много!

— И кто же заставил тебя страдать? — принцесса удачно разыграла удивление с участием.

— Разве тебе неизвестно? — укоризненно пробормотал Рэс-вэр, чувствуя, что попал в ловушку — он не мог сказать принцессе, что она причина его страданий — это бы было против этикета.

— Но вечность уже прошла?

— Да. Мое солнце вернулось.

— Бедный мой маршал… — смех принцессы заставил сердце Рэс-вэра затрепетать от удовольствия, — Может быть, пройдем во дворец и поговорим? Я угощаю, по случаю "возвращения солнца"?

Рэс-вэр едва сдержался, чтобы не выдать своей радости. Такого он не ожидал! Еще немного, и все идеи Уэл-тэра потеряли бы для него смысл, еще немного, и он сам отправил бы наряд, чтобы арестовать Первого Советника. К несчастью для нее, Лен-ера не знала, насколько близка она сейчас к полной политической победе, а потому не придала своему флирту особого значения и не стремилась доводить игру до конца.

В это время к ним тихо приблизилась любимая фрейлина и подруга Лен-еры, Сель-вэна. Она присела, приветствуя маршала, и Рэс-вэр приятельски кивнул ей.

— Что-то случилось? — на вопросительный взгляд принцессы, Сель-вена ответила мысленно, взглядом извиняясь перед маршалом, что приходится скрытничать.

Выслушав фрейлину, Лен-ера возбужденно кивнула и, прежде, чем Рэс-вэр успел ее остановить, скрылась во дворце. Досада маршала была не сильной — такой принцесса ему нравилась больше всего: непредсказуемая и нетерпеливая — день начинался хорошо, а будущее виделось влюбленному богатырю в довольно розовом свете.

Глава 7

Глава 7