Это звучало едва ли не как "Король Галактики", а из уст Лен-еры тем более попахивало подвохом.

— Уже не десантник?

— Конечно нет. Я ведь обещала избавить тебя от суда Ассоциации и сделала это. Теперь судить тебя — только мое право. Я и больше никакой власти — ты самый свободный человек в галактике…

Сергей не знал, благодарить ему принцессу, или наоборот начать беспокоиться. В любом случае, он с самого начала целиком и полностью находился в руках этой женщины, и, если бы она захотела чем-то ему навредить, вряд ли остался бы хоть один шанс что-либо исправить. Он дотронулся до излучателя на поясе.

— Его лучше закрепить у бедра, — Лен-ера заметила движение землянина, — Только Королевская Охрана имеет право носить при себе на Эрсэрии оружие такого класса — высочайшая степень доверия, Сергей!

Принцесса продолжала его разглядывать, а он делал вид, что не замечает этого, засмотревшись пейзажами внизу. Неожиданно Лен-ера произнесла:

— Ты знаешь, я только сейчас поняла, что в тебе не так, как в других — мне первый раз в жизни приходится видеть человека, который смотрит на меня только как на женщину.

Сергей вздрогнул, изумленно посмотрев в глаза принцессе. Он никак не ожидал таких слов от самого могущественного, пусть даже и самого красивого существа в галактике. Он невольно задумался, кто из них прекраснее — Лен-ера или Лита. Они были совсем не похожи, и по-своему каждая из них зачаровывала взгляды мужчин. Но Лита казалась какой-то близкой, за ней не чувствовалась некая могучая сила, в ее словах никогда не было повелительных нот, ее легко было удивить или обидеть. Было и более существенное различие: образ Литы притягивал его так сильно, что он не мог сопротивляться этому зову, а в Лен-ере, наоборот, было нечто, что отталкивало его, пугало, заставляло держаться на расстоянии…

— Интересно… А ведь это поважнее, чем немедленный отлет Эр-тэра! — у Лен-еры возникла неожиданная мысль, которая заставила ее сейчас жемчужно-голубые глаза засветиться восторженным интересом, — Подожди-ка…

Она отдала команду марлингам и те плавно развернули карету, постепенно спускаясь ниже.

— Что случилось? — спросил Сергей.

— Хочу тебе кое-что показать…

Карета опустилась на площадку на крыше большого тарелкообразного павильона в океане. Оттуда открывался вид на берег и на северное крыло королевского дворца.

— Пойдем! — настойчиво схватив его за руку, Лен-ера заставила землянина спуститься на первый этаж строения. Встретивший их там автомат подал снаряжение для подводного плавания, состоящее из скользкого комбинезона и легкого шлема.