— Другого не было, — ответил Сенгтай с горечью.

— Может, и так, — задумчиво сказал Локаи, — но раз уж ты пришел, помоги нам в беде.

Сенгтай кивнул.

Неожиданно к ним подбежал еще один воин. Он подал знак Локаи, и тот подошел к нему ближе. Воин что-то прошептал Локаи. Тот, выслушав его, обернулся и сказал:

— Я должен уйти. Послание из Таулоса.

Быстрым шагом Локаи удалился, оставив Сенгтая и Агота возле дома князя.

— Что здесь произошло? — спросил Сенгтай после короткой паузы.

— Кто-то напал на город. Нам не удалось их разглядеть в темноте. Они напали внезапно, перебили много людей и подожгли город, а потом скрылись еще до рассвета, — ответил Агот.

— Разве в городе было недостаточно воинов, чтобы отразить нападение? — удивился Сенгтай.

— Увы, — сказал Агот, — большая часть отряда ушла на равнину еще неделю назад, а вернулась только вчера на рассвете. А тут такое! — Агот развел руками. Мы потушили пожар, а затем бросились по следу нападавших, но ничего не нашли. Следы теряются к северу от наших земель, — Агот вздохнул.

— Зачем отряд уходил на равнину? — снова спросил Сенгтай, чуя неладное.

— В прошлом месяце к нам прибежали два пастуха. Они были еле живы. Рассказали, что на их лагерь кто-то напал и увел всех лошадей. Из пастухов остались в живых только эти двое.

— Где это произошло? — Сенгтай не сводил глаз с Агота.

На равнине, в двух днях пути от Таштака, — ответил Агот, — они пасли там тысячу лошадей. Представляешь, увели всех!

Сенгтай задумался. То, что он видел на равнине в прошлом месяце, и то, что произошло здесь неподалеку, показалось ему более чем странным. Но всякие попытки понять случившееся, как-то увязать все эти события, не давало нападение на Таштак. Для чего конокрадам было поджигать город? Да и в силах ли они были это сделать? Убить нескольких пастухов на ночлеге — это одно, но ворваться в охраняемый город — совсем другое. К тому же в этом не было никакого смысла.

Так и не найдя ответ на мучившие его вопросы, Сенгтай вновь обратился к Аготу:

— Я бы хотел поговорить с князем Отой. Могу ли я пройти к нему сейчас?

— Боюсь, что нет, мой друг, — ответил Агот.

— Но это очень важно! — сказал Сенгтай. — Я хотел узнать о моих друзьях. Князь был знаком с ними и мог бы мне помочь.

— Нет, Сенгтай, князь не сможет тебе помочь… — начал было говорить Агот, но Сенгтай перебил его: