— Все! Хватит на сегодня! Пора подготовиться к предстоящей битве.

Локаи и Сенгтай поклонились, но прежде чем выйти, Хантаго еще раз окликнул Сенгтая, и тот обернулся.

— Не подведи меня, Сенгтай! — сказал Хантаго.

— Не подведу, — уверенно ответил Сенгтай и вышел.

То, что он увидел, поразило его воображение. Снаружи уже было столько палаток, что не хватало глаз, чтобы увидеть их все. Вновь прибывшая армия была вдвое больше той, что находилась здесь, когда Сенгтай приехал.

Повсюду царила суета. Люди кормили лошадей, готовили ужин, раскладывали оружие.

— А где метательные машины? — спросил Сенгтай у Локаи, когда они шагали в свой лагерь.

— Ты увидишь их завтра, — ответил тот, — они уже стоят на позициях.

— Здорово! — воскликнул Сенгтай, словно обрадованный ребенок. Локаи засмеялся.

— Идём, — сказал он, увлекая Сенгтая за собой, — пора ужинать.

Солнце катилось на запад, обещая скорое наступление ночи. Это был последний день перед тем, как судьба распорядится: кому предстоит увидеть еще много таких дней, а кому — уже не увидеть их никогда.

* * *

На следующее утро Сенгтай был разбужен шумом проснувшегося лагеря. Открыв глаза, он увидел сквозь приоткрытую занавесь людей, торопливо снующих из стороны в сторону. Поднявшись на ноги, Сенгтай вышел наружу. Было еще очень рано. В предрассветных сумерках мерцали звезды. Весь лагерь был накрыт пеленой седого тумана, который, словно тонкое одеяло, лежал на земле. Повсюду горели костры и слышались звуки подготовки к предстоящему переходу. Люди складывали вещи в телеги, разбирали оружие, проверяли, насколько надежно закреплены седла.

Сенгтай подошел к кувшину с водой. Неожиданно из сумрака появился Агот. Когда Сенгтай умылся, они отравились к костру. Котелок с едой был полон и горяч. Его содержимое громко булькало. Присев у огня, Сенгтай и Агот подождали, пока соберутся остальные воины из отряда Таштака, а затем все вместе они быстро позавтракали и стали собираться в дорогу.

Вернувшись в палатку, Сенгтай взял свой меч и сумку с вещами. В это время вошел Агот и сказал:

— Бери только оружие. Вещи оставь здесь.

— Разве лагерь не снимается с места? — удивился тот.

— Нет, — ответил Агот, — после битвы мы вернемся сюда.

— Зачем? — не понял Сенгтай.

— Чтобы не таскать с собой лишний груз. Армия должна быть легкой и подвижной и иметь возможность быстро менять позицию. С телегами и всем этим барахлом, — Агот указал на вещи вокруг себя, — такое вряд ли возможно.