Впрочем, никаких сигналов не поступало. Дом стоял у переезда, соседей у Ластычева не было, а если он и напивался (Денисов подозревал, что регулярно напивался), то никому не мешал. По крайней мере, два раза в сутки – утром и вечером – он исправно опускал шлагбаум и потом не забывал его поднимать. Ну а что еще нужно?

А сейчас... Боевой офицер оказался в окружении. Ну, ничего, ему-то, наверное, не привыкать.

Проходя мимо дежурки, Денисов остановился:

– Лейтенант! Соедини с Ларионовым.

Костюченко осторожно протиснулся в дверной проем, наполовину перекрытый массивной фигурой начальника, и подошел к пульту. Нажал кнопку, услышал отзыв и протянул трубку Денисову.

– Денисов! – сказал подполковник, сжимая черный эбонит в потной ладони. – Ларионов, как там у тебя?

– Выполняем приказ. – Ему почудилось недовольство, звучавшее в голосе майора. – Заняли позицию... Никого не пускаем...

В трубке послышались далекие голоса: «Стой! Назад! Назад!»

– Что там? – спросил Денисов.

– Из Ферзикова в Бронцы возвращается молочная цистерна. Разворачиваем... – пояснил Ларионов.

– Правильно... – Денисов помолчал, обдумывая одну мысль, которая беспокоила его больше всего. – А... – он словно не решался задать этот вопрос, боялся услышать пугающий ответ, – а... С той стороны никто не?..

Повисла пауза. Затем раздался тяжелый вздох.

– Никого, товарищ подполковник. Они будто... Будто вымерли. – Денисов различил в голосе подчиненного явную тревогу, и он понимал, чем она вызвана. Конечно, дорогу Дугна – Ферзиково никак нельзя было назвать оживленной магистралью, но за это время должны были проехать какие-то машины... Просто обязаны... Почему же их нет? Он отогнал от себя эту мысль.

– Что Ластычев? – поспешил он сменить тему. – Буянит?

– Да нет... – Ответ Ларионова звучал как-то неопределенно. – Не то чтобы...

– Объясни ему, что у нас – приказ. Он же военный человек, обязан понимать.

– Ну да...

– Попроси его... – сказал Денисов. Он не мог себе представить, что Ларионов сможет ПРИКАЗАТЬ комбату. – Попроси его вести себя тихо. Ладно?

– Хорошо. – Ларионов замолчал. – Товарищ подполковник! Сколько нам здесь сидеть?

В голосе Денисова вновь появились металлические нотки: