– Полковник? – Рюмин насторожился. – Я не говорил, что я полковник.

По проходу, слегка покачиваясь и хватаясь за подголовники, обтянутые ослепительно белыми матерчатыми чехлами, прошел Былев. Он укоризненно покачал головой и сел перед Рюминым.

– Я не говорил, что я полковник, – повторил Рюмин, уже специально для Былева. Тот тоже насторожился и уставился на Плиеву пристальным взглядом.

– Тут и говорить нечего. Не вы один обладаете способностью анализировать. У вас на лбу написано, что вы полковник. А чуть пониже – через две строчки – что вы никогда не были женаты. Не так ли?

– Хм... – Рюмин был озадачен. – Пожалуй, я еще подумаю, стоит ли ходить за вами девять часов подряд. Вы... опасная женщина.

– О да... Меня стоит опасаться.

– А я? Что у меня написано? – оживился Былев.

Залина взглянула на Былева, сейчас она была похожа на цыганку, предсказывающую счастливую судьбу. В больших карих глазах светилось лукавство.

– А вы – майор.

– Ха... – Былев переглянулся с Рюминым.

– Вы почти ровесники, но господин Рюмин носит три звезды на парадном кителе, а вы, Лев, – пока только одну. Вы еще не успели совершить столько гадостей, как ваш приятель.

– Ну, знаете... – Рюмин изобразил на лице обиду. Впрочем, никто не сомневался, что эта обида наигранна.

– Ну хорошо, я могла бы сказать «подвигов», но тогда обиделся бы Лева.

– Да, это точно, – подтвердил Былев. – Я бы обиделся.

– Поэтому мне пришлось найти приемлемый компромисс. Успокойтесь, Лева. Старайтесь найти во всем положительную сторону. По крайней мере, у вашей жены меньше возни с погонами, ведь это она их вам пришивает?

– Какой жены?

– Не пытайтесь меня обмануть. – Плиева погрозила ему пальцем. – Вы-то как раз женаты.

– С чего вы взяли?

– Очень просто...– Она замолчала, овладевая внимани ем. – У вас на шее – след от хомута.

Рюмин громко захохотал, Былев же выглядел немного сму щенным. Он машинально потер шею.