Джордж застыл. Тело сковал липкий леденящий ужас. Он с тоской оглянулся на автобусную остановку. До нее еще было далеко... слишком далеко. Трактор был ближе.

Он пока не видел, кто сидит в кабине. Он не видел и саму кабину – у таких тракторов она смещена назад, а двигатель, наоборот, вынесен далеко вперед. Кабина была где-то за углом дома. За стеной, которая тихо трещала и медленно ползла вниз, как занавес.

Жуткий монстр, прикинувшийся трактором... Или трактор, прикинувшийся монстром... стоял на месте. Дизель утробно рокотал на холостых оборотах, словно, чавкая, пережевывал что-то.

По стене побежала извилистая трещина, и кирпичи стали расходиться, как края раны. Медленно... но неумолимо.

«Сейчас стена обвалится, и он нас увидит», – промелькнуло в голове Джорджа. «Увидит меня... с Ритой. И, даже если я взвалю ее на плечо, как куль картошки... Милый такой, бестолковый кулек... Я все равно не смогу быстро добежать до остановки, завести байк и рвануть с места... Он... Он раздавит нас раньше. Он...»

Жуткая мысль, всколыхнувшаяся где-то внизу, не в голове, а в животе, уже готова была... Джордж знал, что это за мысль. Он еще не успел ее подумать, но знал, что она несет. «А если бросить ее к чертовой матери?»

Он убил эту мысль, не дав ей родиться. Если они и выберутся отсюда, то только вдвоем. «Верхом на байке», – добавил он, улыбнувшись.

Байк! Он стоял, скрытый автобусной остановкой. Даже если стена вдруг неожиданно рухнет («Неожиданно... Да это случится в следующую секунду!»), тот, кто сидит в кабине, увидит не его. Он увидит... Кого?

НАС! Или?..

Джордж скосил глаза на Риту. Она по-прежнему сидела, зачарованно уставившись в какую-то невидимую точку пространства. Сейчас она была далеко отсюда, и, по крайней мере, в этом ей можно было позавидовать.

Джордж подхватил ее за плечи и аккуратно уложил на спину. Рита благодарно улыбнулась и издала звук, похожий на слабый стон.

– Да-а-а... Жертва... – Ее руки потянулись к Джорджу, и... кажется, он догадался, о чем она сейчас думает. В КАКИХ мечтах она сейчас витает.

– Лежи тихо, дурочка! – сказал он и сложил ее руки на груди. – Тихо, не шевелись... – Он чуть-чуть помедлил и затем осторожно, трясущимися руками, убрал прядь с ее лица. Ему очень захотелось поцеловать ее, но на это не было времени. Ни на что больше не было времени.

Со стороны дома послышался будто громкий вздох облегчения. Наверное, так глубоко вздыхают загнанные лошади перед тем, как умереть. И еще – обваливающиеся стены.

От первой, большой трещины в кирпичной кладке поползли во все стороны другие. Стена медленно оседала – прямо на глазах.