Щелкнули курки.

– Здесь остался один патрон. Если не вылезешь сейчас же, он достанется тебе.

– А-а-а-а..... е-е-если?..

– ВЫЛЕЗАЙ! – заорал Мезенцев, и Соловьев послушно вылез из кабины.

Мезенцев отступил назад, и журналист увидел, что пути к бегству отрезаны – он был зажат между двух огромных колес. «К тому же, – подумал он, – от ружья далеко не убежишь».

Он почувствовал, что слезы помимо его воли уже готовы катиться по щекам, и понял, что даже не сможет их вытереть– так дрожали руки.

– Давай решим все сейчас, – сказал лже-капитан, но от этого Соловьеву стало только страшнее, ведь то, что можно было оправдать выполнением специального задания, в других обстоятельствах не имело никакого оправдания. Кроме, возможно, безумия.

Мужик был безумен – Соловьев больше не сомневался в этом. Он сошел с ума и собирался еще раз нажать на курок.

«Да, для него это выглядит просто как нажать на курок», – понял журналист.

– Или мы будем вместе, или... – глухо сказал капитан. Ружье в его руках начало медленно подниматься.

Две черные бездонные дыры уперлись Соловьеву в лицо. Он хотел закричать... и не смог. Он пробовал отвести глаза или зажмуриться... но тело не слушалось.

Он пробовал сделать хоть что-то, но с отчаянием обнаружил, что не может сделать ничего.

– Здесь что-то происходит, парень, – нараспев говорил Ме зенцев. – Что-то не очень хорошее, поверь мне... Да ты и сам это видишь... Нам надо держаться вместе. Другого выхода нет. Но если ты сомневаешься...

Ружье медленно закачалось перед лицом.

– Нет... нет... – Соловьев судорожно ловил ртом воздух, но легкие казались забитыми цементом, они никак не могли расправиться и наполнить грудь.

– Если у тебя еще остались какие-то сомнения, то лучше скажи сразу. Сделай это сейчас. Я должен знать, могу ли я на тебя рассчитывать.

Соловьев закивал:

– Да, да... Можете... можете...

– Ты был не прав, парень. Ты поставил вопрос в чересчур категоричной форме. Теперь я хочу знать, можешь ли ты его разрешить? В такой же форме? Ну?

– Вам показалось... Я ничего не ставил. – Соловьев удивлялся, как он еще может говорить, слова доносились глухо и откуда-то издалека, как это бывает, когда кто-то вклинивается в телефонный разговор.