– Он будет там раньше нас! – предупредил эксперт. – Ну, и поскольку у вас все получилось, я ему про вчерашнее рассказал.

– И как он, не сожрал тебя за молчание?

– Ну дык я же отравился парами равината и ушел домой, позабыв уведомить начальство.

– Молодец. Ну давайте, ждем вас.

В воздухе застрекотал вертолет.

– Легок на помине, – усмехнулся Пассворд и протянул Гассу чип. – Возьми, это дубль оперативной записи. Если что, мы скажем, что вы тоже записывали. Против федералов он не попрет.

Вертолет сел у самого обрыва. Начальник управления сбежал по трапу и поспешил к месту происшествия, держа фуражку в руке.

– Детектив Смолл, почему вы не поставили меня в известность, что разрабатываете маньяка?! – издалека стал кричать полковник, однако без должного напора.

– Прошу прощения, сэр, но ситуация развивалась лавинообразно!.. – ответил Смолл, делая шаг навстречу начальнику.

– Но почему мне говорили, что вы отрабатываете грабеж в Иствик-Ленде?

– С этого все началось, сэр, но неожиданные обстоятельства забросили нас на это дело. Все подробности я и детектив Пассворд изложим в своих отчетах.

– В подробнейших отчетах! – подчеркнул полковник и, надев фуражку, протянул руку Гассу. – Благодарю за поддержку моих людей, капитан!

– Наш долг помогать друг другу, сэр.

– А как вы тут оказались? – неожиданно атаковал полковник.

– Мы пересеклись в Иствик-Ленде, сэр, и я предложил детективу Смоллу свою помощь.

– Что ж, еще раз благодарю за помощь.

Полковник подошел к лежавшему на траве телу:

– Кто это?

– Рене Марсель, владелец охранной фирмы «Акорп-сервис»…

– На чем вы его взяли?