«Да!»

— Безумцы…

Оставшиеся два истребителя сближались с «дерьмовозами» лоб в лоб с огромной взаимной скоростью.

— Думаешь, смогут пробить протекционный щит? — спросил Стас, дрогнувшими пальцами касаясь штурвала и колеблясь – уходить с курса или нет.

«Хрен знает! А вдруг?»

До «Мигов» оставалось около трех километров: несколько секунд прямого полета.

«Идиоты… — прошептал Калнадор. — Безумству храбрых…»

Он в последний момент дал форсаж и бросил свой истребитель круто вверх. «Янус» с удаляющимся гулом ушел носом в облака практически вертикально.

А Стас с какой-то отрешенностью смотрел на приближающийся фюзеляж вражеского «Мига», который медленно, словно при рапидной съемке в кинофильме, вырастал из молочных облаков. На Нужного вдруг навалилась апатия. Все на какие-то наносекунды стало безразлично. До лампочки.

— Будь что будет.

«Миг» тоже не свернул. Нервы у пилота, видать, были стальными…

Удар оказался чудовищным. Сопоставимые по массе истребители столкнулись на общей скорости около трех Махов.

В машине Стаса даже новейшие компенсаторы ускорения, работавшие в GM-режиме, не смогли полностью погасить страшный инерционный импульс, и его мотнуло в скафандре вперед. Благо, был пристегнут, иначе бы шарахнулся шлемом о приборную панель, а то и вообще вписался в обзорный иллюминатор…

На короткий миг все вокруг стало ярко-оранжевым от огня, выплеснувшегося на «Янус» из разлетевшейся вдребезги машины противника. Щит выдержал, но пошел перламутровыми переливами. В кабине противно загудело; коротнула и сыпанула искрами одна из распределительных панелей. Осветились красной сыпью индикаторы неисправностей: возникли какие-то проблемы во втором энергоблоке. Истребитель тут же потерял четверть мощности гравимагнитных движков, маршевая тяга упала.

— …твою налево в жопу стулом! — завершил потрясающую лингвистическую конструкцию Стас, открывая глаза и мотая головой в шлеме. Инъектор скафа уколол в бедро, вспрыснул стимулятор и адреналин-контроллер. — Калнадор, ты цел?

«Я-то цел, а вот твоя машина со стороны выглядит прискорбно!»

— Кто бы сомневался… Лоб в лоб грохнулись! Если б мне рассказал кто – не поверил, что можно выжить после такого… Где оставшийся придурок? Что-то у меня на радаре его самолета нет.

«Расслабься. Я его сбил… У тебя тяга, что ли, уменьшилась?»

— На четверть. Так что – не врубай форсаж, а то не угонюсь.

«Договорились. Заходим на цели?»