Она вместо ответа как-то растерянно, невпопад кивнула. И спросила, запинаясь:

— Ты… неужели ты все это время меня искал?

— Искал. — Слово сорвалось с губ само.

— У вас же… В вашем мире, насколько мне известно, совсем иные нормы отношения с женщинами. Очередные браки, матримониальные списки…

— Значит, что-то изменилось.

— А зачем ты… — она покосилась на охранника, — диверсию затеял?

— Потому что… — Стас поискал нужные слова. В голову лезла всякая пафосная труха. — В общем, я пришел за тобой. Я хочу забрать тебя и вернуться в нашу систему – там теперь безопасней, поверь мне. Но просто так тебя никто не отпустит. Поэтому я… — Нужный неопределенно пожал плечами. — Вот, собственно, и всё. А сейчас нам нужно срочно валить отсюда.

— Если я тебя обниму, это может закончиться плохо, — полувопросительно сказала Вера.

Стас взглянул на лейтеху. Парень был на взводе, хоть и старался тщательно это скрыть.

— Да, Вера. Немного позже… Эй, лейтенант, слушай меня внимательно. Ты мне отдаешь ключ-карту от аварийного выхода, что в противоположной стороне от КПП, свой интерком и пистолет. Сам заходишь в каюту, я тебя запираю, и мы уходим. Алгоритмика ясна?

— Да уж не дурак. Только далеко вам не уйти, младлей.

— А вот это пусть тебя не заботит… Вера, видишь ту открытую дверь? Загляни туда и крикни Уиндела, моего… э-э… напарника. Пусть выходит. Ждите меня у аварийного выхода. И тише, пожалуйста! Не приведи вакуум, сейчас остальные пленные заподозрят неладное и повыскакивают из своих кают. Нам нужно постараться уйти по-английски.

Вера понимающе кивнула и скользнула на цыпочках к подсобке.

— А теперь медленно снимай портупею с кобурой и бросай мне под ноги, — вновь обратился Стас к лейтехе. — Смотри, не вздумай даже прикасаться к застежке.

Охранник повиновался.

— Ключ-карту, — потребовал Стас, поднимая одной рукой увесистую кобуру и швыряя щурившемуся после полутьмы Жаквину, которого Вера уже выволокла в коридор.

Лейтеха бросил на пол пластиковый прямоугольничек.

— Снимай интерком с уха, выдергивай микрофон и заходи в каюту.

Охранник исполнил все требуемое. Перед тем как дверь за ним закрылась, он выцедил:

— А все-таки ты дурак, младлей.