Юноша прокручивал в голове различные варианты событий, которые произойдут следующим утром. Больше всего он склонялся к тому, что лекари поведают очередную красивую сказку и, возможно, попросят еще денег. Они, конечно же, расскажут о том, как продвигается процесс в целом, и о том, как с каждым днем цель становится ближе. Наконец, усталость взяла свое, и Эрн погрузился в сон.

На фоне бурной зелени серое здание Приюта Святой Веры выглядело мрачнее некуда. Высокое строение из темного камня с презрением смотрело на раскинувшийся перед ним парк. Задорное утреннее солнце и теплая погода, казалось, только больше раздражают угрюмую громадину.

Принц и эльфийка направлялись к центральному входу. Эрн взял Анну за руку. Подруга взглянула на него и сжала его ладонь в своей. Девушка прекрасно понимала, какие чувства испытывает юноша, и всячески старалась его поддержать.

– Сколько здесь кошек, – удивленно протянула эльфийка, глядя как из-под кустов и с деревьев за ней внимательно следят животные. Ей всегда нравились эти пушистые и милые создания. – Во время прошлого визита их было не так много.

Вымощенные каменными плитами дорожки петляли между скамейками и цветниками. Вокруг слышалось только щебетание птиц и ничего больше. Раньше Приют Святой Веры действительно был сиротским приютом, но после того, как здание пережило несколько пожаров, в нем сделали больницу. Перед этим строение стояло заброшенным довольно долгое время. Врачеватели решили не менять название.

Спутники подошли к массивным створчатым дверям. Эрн позвонил в колокольчик, известив о том, что в Приют пожаловали гости. Послышались торопливые шаги. На пороге вырос тощий человек в длинном темно-синем одеянии и жестом предложил зайти.

Друзья оказались в просторном холле. По бокам стояли деревянные скамейки, в напольных горшках росли цветы, вправо и влево шли широкие коридоры. Напротив располагалась лестница на второй этаж. Здесь же висело и несколько портретов: два мужских и три женских. На одном была изображена пожилая эльфийка в строгом желтом платье. Левой рукой она придерживала монокль.

Мимо пробежали целители, громко переговариваясь между собой. Чуть позже еще одна группа людей вынырнула из левого коридора и быстрыми шагами устремилась вверх по лестнице.

– Нужно направить кого-то на поиски в парк! – крикнул врачеватель.

– Не думаю, что он мог выбраться из здания!

– Думать следовало раньше, теперь время действовать.

Эрн смог разглядеть в их руках короткие деревянные дубинки. Принц слышал, что в Приюте Святой Веры есть отделение для буйных и помешанных, но не думал, что даже там лекари прибегают к помощи тупого оружия – это все-таки больница, а не камера пыток. В конце концов, есть магия и другие гуманные способы успокоения.