Острый наконечник с хрустом воткнулся в грудь одного из крысолюдей. Кровь, казавшаяся в лунном свете черной, брызнула на снег. Эми стрельнула снова, угодив на этот раз прямо в морду следующего монстра. Тот запищал и повалился на пол. К телу подползли два слизня и, вонзив зубы в плоть, начали отвратительно чавкать. На пол полилась кровь вперемешку с гадкой слюной.

Ива тем временем читала заклинание, помогая сотворению волшебства причудливыми жестами. Дриада зажмурилась и мысленно перенеслась в чащу самого дремучего леса, который только можно вообразить. Женщина-древо представила все в мельчайших деталях: толстые стволы, запах, мох, зеленые веточки. Она почувствовала, как живет этот лес и какое могущество таит он в себе. Поскольку Ива была опытной чародейкой, все это заняло у нее несколько мгновений. Потом, проговаривая в уме слова, дриада начала переносить жизнь из воображаемой картины в реальный мир, заставляя пробуждаться силы заклинания. В неволе иллюзорной башни волшебство далось с трудом. Каменные стены, своды, пустота коридоров поглощали чары, впитывали их, сами становясь сильнее и ослабляя таким образом эффект волшбы Ивы.

Когда дриада закончила, во мраке сверкнула зеленая молния. Эми, стоявшая рядом, почувствовала слабый толчок силы. Корни, которые Ива держала в руках, начали вытягиваться, пока не превратились в тоненькие мерцающие веточки. Как только крысолюди подбежали на расстояние нескольких шагов, два безобидных прутика мигом превратились в узкие зеленые лезвия.

Лучница выхватила меч, готовясь перейти в ближний бой. Она украдкой взглянула на оружие спутницы, которое, казалось, было продолжением тонких рук дриады. На зеленых клинках то и дело всплывали изображения различных деревьев и цветов, словно показывая, что вещи относится к творению Магии Леса.

«Вот бы Кристина научилась так колдовать, – восхищенно подумала Эми.

– Уверена, очень скоро у нее это получится.»

– В сети бестий! – послышался крик Верка, да такой, что своды галереи задрожали.

Спустя мгновение под потолком появились три большие стрекозы. У них были человеческие лица, а из задней части туловища торчали длинные жала. Их хрупкие на первый взгляд крылышки беспрестанно трепетали, излучая белое сияние. Эми вздрогнула и вопросительно посмотрела на Иву, мол, это твои твари или как?

– Подействовала вторая часть заклинания, – успокоила лучницу дриада.

– Мои друзья.

Верк, выкрикивая приказы, пытался хоть как-то организовать небольшой отряд, но все попытки были тщетными. Двое спутников пали под вражескими стрелами. К счастью, троим крысолюдям удалось подобраться к бестиям на расстояние удара.