— Сеньоры, я понимаю, Русь настолько мощная держава, что может прислать на помощь своим союзникам целых двух офицеров. Причем в невысоких званиях. Весьма польщен…

Коротков и Таран переглянулись.

— Сеньор генерал, — начал Коротков, — правительство Руси всегда готово помочь союзникам. Нет проблем прислать сюда целого полковника. Только есть ли смысл присылать пустого человека, хоть и в высоких чинах? Мы пришли помогать — не просто присутствовать.

Генерал смягчился. Ответ ему понравился. Русские, похоже, не врали, стояли совершенно спокойно, излучая силу и уверенность.

— Сеньоры, может, кофе?

Коротков кивнул, но упрямо повторил:

— Командование Вооруженных сил Руси выражает восхищение блестяще проведенной специальной операцией на авиабазе «Барксдейл». Это классика, сеньор Марьентос, войдет во все учебники спецназа.

— Спасибо, но… слишком тяжелые потери, погибли две отборные группы специального назначения.

Коротков сделал шаг вперед:

— Сеньор Марьентос, есть еще один план, который должен помочь остановить наступление американцев.

— Что, еще одну авиабазу захватить? Или военно-морскую… Нет, у меня не так много элитных частей, чтобы их транжирить.

— Зачем авиабазу, сеньор Марьентос? Есть способ лучше, он опробован на… юге нашей страны.

— Я вас слушаю…

Русский помолчал, словно оценивая последствия еще не сказанных слов…

— Бактерии, сеньор Марьентос. Это незаметное, но эффективное оружие. Много беженцев, скопления людей в городах, антисанитария. Никто из гринго ничего не заподозрит. Причины для возникновения эпидемии вполне естественные.

Генералу показалось, что ему запустили под форменную рубаху какую-то склизкую тварь. Тварь ворочалась возле сердца, потом поползла к низу живота. Он едва не вскрикнул.

— Это слишком… бесчеловечно, — наконец вымолвил он.

— Извините, сеньор, взрывать американскую военную базу их же ядерным оружием, испепелившим целый город, тоже не очень хорошо. Неужели вы думаете, что гринго теперь что-то остановит?

Генерал успокоился:

— А если эта зараза перекинется на Мексику?