– Берта, я хочу, чтобы ты знала, – негромко произнес он. – Я тебя очень уважаю и горжусь тобой. И мне совсем не все равно, что с тобой происходит. Ты прошла длинный путь, который закалил тебя, сделал сильнее и мудрее. Это большой успех, но не позволяй ему вскружить тебе голову. От этого теряешь бдительность и становишься уязвимым.

Лисичка тяжело вздохнула.

– Я уже поняла, как глупо поступила. Да еще и Константина втянула. Улисс… Можно я не пойду сейчас домой? Я боюсь.

– Родителей?

– Да.

– Зачем тянуть? Все равно придется объясняться.

– Да ладно, не в первый раз.

Улисс покачал головой.

– В первый. Раньше было иначе.

Берта нахмурилась. О чем это он? Лисичка немного поразмыслила.

– Кажется, я поняла… – глядя в сторону, произнесла она. – Раньше я взвешивала, как поступить – по-своему или так, как хотели бы родители, – и решала, что важнее. А вчера кинулась в авантюру, даже не вспомнив о маме с папой. Ты это имеешь в виду?

Улисс кивнул.

– Просто не забывай, что ничего не должно быть слишком. И тогда всем будет лучше – и тебе, и тем, кто тебя окружает. Удачи.

Лисичка ступила в подъезд.

– Постой, – снова окликнул ее Улисс. Берта остановилась. – Чуть не забыл. Ты можешь дать мне на время обломок свирели, который подарил тебе в Вершине Флейтист-В-Поношенном-Пальто?

– Конечно, могу, – с удивлением ответила Берта. – Но зачем он тебе?

– Толком сам не знаю, – признался Улисс. – Но некоторые вымершие саблезубые тигры и мифические книги Космических Первозверей уверяют, что без этого никак.

Лисичка рассмеялась и протянула Улиссу обломок свирели, который всегда носила с собой в кармане…

Когда Улисс вернулся в машину, Константин встретил его словами: