Вообще-то, напасть на Градбург следовало еще с утра, до того как стали слышны Железные Звери. Однако из города доходили странные и тревожные слухи о неправильном поведении Деревянных Зверей. Гаубиц не любил напрасно рисковать и тянул до последнего, рассчитывая, что на военную операцию под кодовым названием «Разбой» время останется. Все зависело от донесения разведки.

А вот, кстати, и она.

– Мой генерал, Деревянные Звери пропали! – взволнованно сообщил разведчик, как только взобрался на пригорок.

Генералу это известие не понравилось.

– Так быстро? Плохо. Мы рискуем не успеть разграбить город до появления Железных Зверей. Возможно, придется ограничиться только окраиной.

Разведчик затряс головой:

– Нет-нет, мой генерал, дело в другом! Деревянные Звери не уничтожены. Они просто пропали. И Железных уже не слышно!

– Ах, вот оно что… – Генерал Гаубиц задумался.

Выходит, кому-то в Градбурге удалось отвести беду. Похвально. Хотя и жалко. Что ж, крысы умеют ждать.

Генерал Гаубиц повернулся к адьютанту:

– Операция отменяется. Мы отступаем.

Глава 20 Финальный пафос

Глава 20

Финальный пафос

Археолог Бенджамин Крот и суслик Георгий сидели в парке на скамейке и думали о вечном. Мысль Георгия, будь она высказана, звучала бы так: «Существуют ли на вечные вопросы вечные ответы?» А мысль Крота так: «Это ж надо, заставить ученика спать на твердом полу! Вот вечно он так!»

– Какие-то проблемы, профессор? – беспечно полюбопытствовал Георгий, от которого не укрылось скверное расположение духа енота.

– Конечно! – с мрачным энтузиазмом подтвердил Крот. – У меня болит все тело!

– Ого… – посочувствовал суслик. – Тогда вам надо к врачу. К специалисту в области всех тел.

– Мне не надо к врачу! Что мне нужно, так это здоровый сон! Следующую ночь вы опять заставите меня спать на сене, пока сами будете нежиться в теплой постели?

– А что, профессор, вас это злит?