– Как вы узнали о нашем приезде?

– Получил сообщение по секретному каналу.

– От кого? – насторожился Лаэрт.

– Понятия не имею. Подумал, что шутка, но решил проверить.

– Хм… Что за секретный канал? Все каналы прослеживаются службой безопасности.

– Только не этот. Известие принес гонец. Тоннельная почтовая мышь.

– О… – вскинул брови Лаэрт. – Их не часто встретишь. Я бы сказал, никогда.

– Совершенно верно. Я был удивлен не меньше вашего.

– И кто же послал к вам сие мифическое создание?

– Другая тоннельная почтовая мышь, в Горном центре имперской славы. У них же собственные средства связи, тайные. Про эти средства связи ходят мифы!

– Ладно. А ту мышь кто послал?

– Откуда мне знать? Я ее даже не видел! Однако пора. Здесь оставаться больше нельзя!

– Пойдем в «Ледяной дворец»? – просиял заинтригованный Артем.

– Ни в коем случае! «Ледяной дворец» – закрытый объект. Если вы попробуете туда сунуться, вас тут же арестуют. И меня заодно. Только меня потом отпустят, потому что я нужен империи. А вы не нужны. Так что я отведу вас в укрытие, где вы сможете затаиться.

– Зачем? – удивилась Елена. – Мы здесь законно!

– Неужели?

– Конечно! Нас привез сюда император!

– Правда? Сам император?

– Ну, не совсем. Его голограмма.

Ученый обвел взглядом собеседников. Они что, шутят? Собеседники хранили серьезность.