Искин имел выделенный широкополосный канал связи с сетью столицы, чтобы всегда быть в курсе того, что происходит, да и ненавязчиво контролировать. Вот в этот-то канал и удалось проникнуть «злоумышленникам», используя ни на что не похожую программу принца, которая вызвала у Джипа откровенный восторг.

Даже «железный истукан», наблюдавший за ними издали, слегка ошалел — он такого подхода не ждал даже от Ленни. И сразу же начал ставить заплатки на свою систему, а то еще чего доброго в самом деле вскроют — с этих двоих станется. Вот же недоделанные юные гении! Пороть их некому! Хотя… как раз есть кому. Надо бы как-нибудь намекнуть их девушкам на развлечения двух дурней с шилом в заднице. Искин создал виртуальное пространство, перенасыщенное массой ловушек, и принялся с интересом наблюдать, как Ленни с Джипом их обходят. Да, малость подучить ребятишек, они многое смогут, хотя и сейчас уже лучшие. Других программистов их уровня в скоплении просто нет.

Чтобы пробиться на уровень контроля над канцелярией двум юным гениям потребовалось всего полчаса. Они быстро сформировали нужный пакет документов, причем таким образом, что когда император подписывал приказ, то он видел имя пилота другим. А когда подписанный приказ уходил в обработку, то это имя автоматически заменялось именем принца.

На самом деле в реальности это проделал искин, восхищаясь фантазией приятелей. По поводу Ленни он ничуть не беспокоился — этот юморист доморощенный из любой ситуации выкарабкается. Да и прикрывают его. Покрывало удачи — это серьезно, в скоплении нет силы, способной его преодолеть. Да и не помешает наличие случайного фактора в столь масштабной игре. Джокер на руках всегда сыграет свою роль, а принц — как бы не похлеще джокера. Может, именно он сумеет выяснить, кто же все-таки все эти тысячелетия стоит за Карханом, да и не только за ним.

Через час на пад принца поступил заверенный личной электронной подписью императора секретный приказ, предписывающий старшему лейтенанту Арвичу немедленно прибыть в космопорт для получения задания. Без сопровождения! Принц станцевал возле компьютера дикарский танец, что-то восторженно проорал, обнял Джипа и ракетой вылетел из рабочей комнаты.

Еще через час небольшой курьерский корабль стартовал со спецстоянки столичного космодрома.

* * *

Закончив тренировку, Альна с Дианой сбегали в душ, затем не спеша вернулись к своим благоверным — те из охраняемой комнаты никуда деться не могли. Однако принца там не оказалось. Синтарка на всякий случай проверила туалет, кухоньку, даже заглянула под стол. А затем взяла Джипа за грудки, вытащила из кресла и принялась трясти, как грушу, грозно вопрошая, где Ленни.