Прекрасные печальные глаза Тани смотрят на меня с экрана одновременно с нежностью и ужасом. И пухлые губы доброго человека, которые так любил я когда-то целовать, чуть-чуть шевелятся, что-то шепчут. Я резко поворачиваю регулятор громкости и слышу её шёпот, не слышный в зале никому:

— Щур, милый, что с тобой? Как ты дошёл до этого, милый мой Щур?

Как я до этого дошёл?

Ну, что ж… Постепенно вспомню и расскажу.

А кое-что не смогу рассказать. Невозможно! Только вспомню…

Эпилог 3-й книги Чудовищные повороты нашей судьбы

Эпилог 3-й книги

Чудовищные повороты нашей судьбы

За время моего отсутствия дельта Аки превратилась в немалый город. Морская набережная протянулась от порта, от круглой бухты Блюдце, до южного протока Аки — километров на двадцать с лишним. Да ещё двенадцать речных набережных пересекли город поперёк, вдоль шести протоков. Все набережные чистенькие, гладенькие, забетонированные, с зелёными скверами, беседками, фонтанами, скамейками, затейливыми фонарями, уютными маленькими кафе-автоматами.

Город строился не кольцами, как на Центральном материке, а свободно, просторно — открытый любым ветрам и любым гостям. И, значит, никаких опасностей вокруг давно не ощущалось.

Это великолепие разглядел я сначала из вертолёта, потом неторопливо проехался по набережной в биолёте и, наконец, пешочком решил обойти кварталы самой южной части города. Когда-то именно здесь было первое приморское поселение купов. Сюда привозили с центрального материка хижины из супердека, отлитые по образцу древних хижин племени. Здесь стояла моя геологическая палатка, и за небольшим леском, на полянке, расширенной под посадочную площадку, — мой маленький пятнистый вертолёт.

— Теперь здесь далёкая окраина, — сказал сопровождавший меня мэр города Вьюр. Он невысок, коренаст, темноволос. Типичный куп. Только кожа светлее, чем у них. Да глаза не карие, как у большинства купов, а отчётливо голубые. Видимо, примешалась инопланетная кровь. — А поначалу тут был центр, — добавил он. — Здесь стояли первая школа, первая больница, первый клуб.

— Это ещё помнится, — вставил я. — Всё первое строили при мне. Только никак не соображу, где была разбита моя палатка. От этих ориентиров она далеко. А другие не попадаются на глаза.

— Место твоей палатки навсегда оставили за тобой. — Вьюр широко улыбнулся. — Хочешь — пойдём, покажу.

Мы двинулись от набережной вглубь трёхэтажных кварталов и вскоре вышли на небольшую площадь — этакий шестигранник, образованный фасадами не жилых и очень не новых зданий. Ни одно из них не имело лоджий. Ни одно не было рассечено подъездами на жилые секции. Подъезды только центральные, казённые. Ни в одном окна не имели домашнего вида с различными занавесками, шторами и цветами. Все окна каждого здания одинаково широки и одинаково строго оформлены. Первый признак нежилого помещения… Видимо, административные здания. Местная система управления.