Спустя полчаса боль прошла, Луиза смогла открыть глаза. Кровь ручьем текла из израненных о камни конечностей.

Новое тело выглядело не лучше предыдущего, короткое, горбатое, с отвисающим вниз животом, маленькой плоской головой и длинными руками. Рядом лежал безобразный окровавленный труп, источающий смрад. Луиза заплакала, торопливо, кривыми ногтями вонзилась в живот прежнего тела и вытащила оттуда ребенка. Мальчик оказался живым, его питал гаввах, источаемый умершей матерью.

– Тебе ведь нужна боль, верно, малыш, что ж, тогда я выкормлю тебя, боли у меня в достатке. – Луиза улыбнулась. Проворно спрятала малыша под кожистыми складками тела. – Ты будешь моим смыслом жизни, я назову тебя Рино, в честь твоего отца.

Луиза повернулась лицом к границе реальностей и горько заплакала, она многое поняла, но было уже слишком поздно.

Самаэль опустился на левое колено перед Южным троном. Князь восседал прямо перед ним во всех своих величии и славе.

– Это триумф, мой повелитель! – поднимаясь на ноги, сказал ангел смерти. – Мне удалось получить то, что вы просили, девочка у меня, и она знает о Ключе. Также она носит на шее знак, метку духа. Я не смог прикоснутся к артефакту по причине великой силы стихий.

– Ты отлично справился, Самаэль, – Князь улыбнулся, – долгожданный момент уже близко.

Чёрный ангел поклонился и исчез, оставив Айлен наедине с Владыкой. Девочка с интересом глядела на величественную фигуру, восседающую на троне.

– Здравствуйте, – поздоровалась Айлен, – я знаю, кто вы, хотя раньше вы выглядели иначе, хуже.

Владыка рассмеялся, его позабавила искренность девочки.

– У меня много обличий, – ответил Князь, – но сути это не меняет. Ты знаешь, зачем ты здесь?

– Вероятно, вы хотели меня видеть и послали своего слугу на поиски. Возможно, вы считаете меня полезной, – ответила Айлен, – но вы должны сразу понять, я не стану вам помогать. Ничем, никогда и ни под каким предлогом.

– Хорошие слова, – Князь вмиг посерьёзнел, хитрая улыбка сменилась строгостью и сосредоточением, – но я могу изменить твоё мнение. Ваш мир погружается во мрак, вы сами его туда ввергли, и теперь он в моей власти, как и всё в нем.

Айлен посмотрела вдаль, на темнеющее жерло портала, затем перевела взгляд на легионы могучих существ, марширующих по руинам города. Пространство заполнилось хаосом и яростью. Окружающий мир блек на глазах, краски выцветали, жизнь покидала умирающую форму.

– Но зачем вам всё это? – Айлен смотрела на Князя, находясь в полном недоумении. – Вы разрушите мир, и что?

– О, дитя, ты ещё слишком юна для этого. Но раз ты спрашиваешь, я тебе отвечу. Для того чтобы вселенная существовала, нужно полярное начало. Звезды излучают свет, чёрные дыры – втягивают. Всё устроено так, по образу и подобию. Для того чтобы отдать – сначала надо вобрать. Это основы, но большего тебе и не надо знать.