— Сеня, скажи честно, очко на ноль упало, мы поймем! — доброжелательно предложил Алексей, — Жить всем охота, а там в отеле пятьдесят на пятьдесят — или мы их, или они нас. В крайнем случае, на улице постоишь, поработаешь с толпой, а мы будем прорываться.

— Да хватит на меня давить, — взорвался я, — можно подумать, я сказал, что все пропало! Тоже мне герои-панфиловцы, Матросовы хреновы! Да твоей грудью, — я скептически скривил губы, глянув на Эву, — амбразуру не закроешь!

— Если понадобится, я другим местом ее закрою, — обиделась Эва.

— Не понадобится, — успокоил я ее, — и нечего молоть чепуху. Я не меньше вашего заинтересован добраться до цели. Желательно живым, желательно целиком, очень хотелось бы при этом и вас видеть живыми и здоровыми. Я просто сообщил вам факт, который вас так неприятно возбудил. Из моих слов не следует, что все пропало.

— А разве не так? И вообще, с чего это ты вдруг стал таким просвещенным? Откуда это знание? — подозрительно прищурился Алексей.

— Не знаю, — честно признался я, — можете меня на куски резать, но я точно знаю, где находится артефакт.

— И что, нам опять нужно куда-то лететь за тридевять земель в тридесятое царство? — с тоской спросила Эва.

— Нет, не нужно! — я расплылся в широкой довольной улыбке, как иллюзионист только что на глазах изумленной публики, доставший зайца из шляпы, — Артефакт находится здесь! — я указал на антикварную лавочку, расположенную напротив.

— Шутишь? — недоверчиво спросил Алексей.

— Признайся лучше, что тебе не хочется устраивать шабаш в отеле? — поддержала его Эва.

— Да точно вам говорю! Я его чувствую! Давайте зайдем, мы же ничего не теряем, если на минуточку зайдем в лавку! — взмолился я.

— А как это выражается, он что с тобой как-то взаимодействует? — Эва посмотрела на меня с уважением. Еще бы, предмет, за которым гоняется столько народу, запросто, по-соседски обращается к обычному сельскому сенсу.

— Ну, насчет сельского, это ты загнула! — в свою очередь, обиделся я, — Со мной, сама знаешь, сколько ученого народа возилось. Я сейчас не хуже академика во всякой психологии разбираюсь.

— Значит, ты голову на отсечение даешь, что в отель нам идти не нужно? Ты на сто процентов уверен, что в этой задрипанной лавчонке спрятано сокровище на миллиард баксов? И ты на тысячу процентов уверен, что именно наш артефакт, а не какой-нибудь манок, зовет тебя сейчас в ловушку? — Алексей задавал вопросы, словно гвозди вколачивал в крышку гроба моих предположений.

— Уверен! — тяжело вздохнув, честно признался я.

Они переглянулись и решили не спорить со мной, пять минут в нашем деле ничего не решают. В крайнем случае всегда можно дать задний ход, мол туристы, интересуемся сувенирами, зашли погреться. Для Парижа явление совершенно обычное, толпы диких туристов только тем и озабочены, что прикупить сувениров для многочисленных друзей и знакомых. Алексей немного притормозил, сунул руку в сумку и практически незаметно для окружающих выудил из нее небольшой пистолет, который засунул под ремень брюк за спину.