–  Но что мы будем делать с Туей? – не унимался Трист. – Теперь мы оба знаем, что она убийца. Можно ее просто запереть, и тогда нас наградят за раскрытое преступление.

Да, все было бы прекрасно, если бы не тысячи беженцев, которых задумало истребить их собственное правительство. Сколько тебе известно об этом, вот что я хотел бы знать?

Джерид вздохнул:

–  Ладно, в ближайшие дни в инквизиции не появляйся. Когда придешь, у тебя будет другой начальник. А если об этом деле узнает хоть одна живая душа, твое расчлененное тело найдут в одном из переулков города. Я ясно выражаюсь?

Трист бодро затряс головой, продолжая зажимать нос пальцами.

Джерид отвернулся и зашагал прочь по заснеженной улице.

Джерид стоял и смотрел с городской стены на лагерь беженцев, где сотни костров безнадежно моргали, перед тем как погаснуть в приближающейся ночи. Между палатками плыли клочья дыма. Тундра вокруг звенела от непрерывного собачьего лая. Говорили, что на узкой полоске земли между городскими стенами и морем сгрудились уже до десяти тысяч человек. Эманации ада, в котором они жили, вставали над лагерем облаком тоски и отчаяния.

На мгновение он задумался, есть ли хоть капля правды в историях, которые рассказывали в трактирах: о том, что беженцы будто бы едят своих собак и кошек и даже привыкают к каннибализму, поедая трупы тех, кто уже умер от голода и болезней. Джерид знал, что сплетни распространяет Совет, ведь только у него есть право издавать листок новостей. По обе стороны ворот Виллджамура шла теперь отчаянная борьба. Только одни боролись за жизнь, а другие боролись со смертью.

Джерид решил покинуть Виллджамур, как только представится возможность. В этом он был уверен. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на город, правительство которого пало так низко, что готово истреблять собственных подданных. Денег на переезд в какой-нибудь другой город империи, из тех, что потише, ему хватит. Куда-нибудь на Южные Фьорды, к примеру, а может, удастся дать денег культистам, и они разрешат ему построить небольшой домик на Исле, в тамошнем мягком климате. Короче, отвращение, испытываемое к этому городу и к самому себе, подсказывало ему, что пора выбираться отсюда. Вместе с Марисой, разумеется. Потому что он любит ее, а все остальное не важно. Всю жизнь он работал как каторжный, достигая того, что положено. Но вот, когда до конца осталось уже не так много, он вдруг понял, что всю жизнь шел не туда.