Застава молчала и не шевелилась, Гош тоже. Первому игра в гляделки надоела гостю. И он догадался, что правильнее всего сделать теперь.

Правильнее всего было красиво выпендриться.

Гош сунул руки в карманы, повернулся к Москве спиной и двинулся по шоссе обратно.

Реакция не заставила себя ждать. На мосту что-то громко лязгнуло и оглушительный металлический голос из невидимого динамика рявкнул:

– Сто-я-а-ать!!!

Гош остановился. Невольно он похвалил себя за то, что не позволил никому другому занять свое нынешнее место. Костя так и рвался идти на переговоры. Да и Цыган был не прочь. Женя уверяла, что лучше нее просто никто не справится. Но Гош их всех задавил одним простейшим аргументом. «У меня, конечно, выдержка не идеальная, – сказал он. – Нервишки пошаливают, да и трусоват, честно говоря. Но согласитесь, Регуляторы, объем знаний мой раза в три больше, чем ваш суммарный. Поэтому выдумать я могу что угодно. А там придется быстро соображать». Вот и сообразил. Дождался.

– Руки!

Он медленно вытащил руки из карманов и поднял раскрытые ладони на уровень плеч.

– Сюда иди!

«Выполняем. Только не дрожать лицом. И не улыбаться. А то еще спросят – чего лыбишься, скотина? Знаем мы эти штучки. Стандартная прелюдия к удару в душу. Ничего, сейчас оценим, как тут у вас с глумлениями и издевательствами. Как это было у Кнышева? На пятнадцатом месте по степени удовольствия – трогательное умиление незащищенностью божьей твари. На шестнадцатом то же для лиц старше шестидесяти пяти лет. На семнадцатом то же, сжимая в руке тяжелый металлический предмет, например монтировку… Кажется, с местами я напутал. Конечно, на семнадцатом месте – глюки!.. О чем это я? Нет, ребята, не по зубам вам будет парень, который помнит, что он сержант-самоходчик. И у которого за поворотом спрятались тяжело вооруженные друзья. Удивительно: у меня – друзья. Да еще какие!»

На башне танка открылся люк, из него выбрался совсем даже не страшный танкист с автоматом, а кто-то гибкий, дочерна загорелый, в одних шортах и кроссовках. Гош подошел вплотную и окинул взглядом местного представителя высокой договаривающейся стороны. Довольно симпатичный молодой человек, лет двадцати пяти. «Чем-то похож на Белого, только волосы не от рождения светлые, а выгорели на солнце. Интересно, как это он умудрился, если круглые сутки в башне прячется. Хотя нет, у них, конечно же, пересменка».

– Привет, – сказал парень. Действительно вполне приветливо. Глаза у него оказались живые и веселые. Совсем не тупые.

– Привет, – отозвался Гош.

– Чего надо?