— Всё будет хорошо.

***

Наконец мучения закончились и пришёл последний день карантина. Ребята выглядели ещё плоховато — под глазами у них лежали синие тени, аура была слабоватая. Оно понятно — после резонанс-стимулятора нужен год на полное восстановление организма. Мне даже неудобно было за собственный румянец на щеках и хорошее самочувствие…

Чаев пообещал закатить вечером грандиозный пир на весь Асгард с чествованием героев. Ещё он заявил, что день нашего возвращения станет «национальным праздником» в городе. Наша победа над рагнитами — первая в истории звёздная битва.

Интересно, сколько их ещё будет звёздных битв, поражений, побед?

Перед знатной гулянкой Чаев пригласил нас в «каморку у вулкана». Там появился новый предмет интерьера — хрустальные часы семнадцатого века, настоящие.

Мы сидели на тех же местах, что и в прошлый раз, 24 марта, перед отбытием на Акару. Кресла, в которых тогда располагались Уолтер, Одзуки и Антон, были пусты, если не считать лежавших на них цветов.

— Рад видеть вас здесь снова, — негромко и грустно произнёс Чаев. — И тебя, Герт. И тебя, Рекс. И тебя, Саша. И тебя, Мечислав. Вы отлично поработали. Я знал, что вы способны на это. Добрая память погибшим, да будут их новые пути лёгкими и благодатными!

— Добрая память, — повторил каждый.

— Ну что, — продолжил Чаев, — выглядите вы неплохо, благодетели человечества… Чем больше будет отдаляться от вас этот поход, тем сентиментальнее вы будете относиться к пережитому. Глядишь, лет через десять дойдёте до патетических выступлений перед молодёжью и скупых мужских слёз за рюмкой водки. Будете полноправными ветеранами. А неуверенность и боль тех дней, когда от вашего мужества зависела судьба Земли, неопределённость, отчаяние — всё это останется в прошлом. И лишь иногда, в кошмарах, прошлое во всей красе будет являться вам, и вы будете просыпаться в холодном поту.

— У вас уже сегодня получается весьма патетичное выступление, — усмехнулся Герт. — Неизвестно ещё, у кого из нас ветеранский комплекс.

— Так у меня и возраст соответствующий, — весело прищурился Чаев. — У вас всё впереди. Молодёжь, никому не перевалило ещё даже за сотню.

— Невинный возраст.

Трёп, прибаутки, тёплая атмосфера — я снова был на посиделках у Чаева, где обычно решаются важнейшие проблемы. Мне нравился хозяин, нравилось сидеть здесь, когда всё позади, и наслаждаться победой и возвращением.

Естественно, через некоторое время разговор зашёл о событиях на Акаре.

— По большому счёту, мы так до конца и не поняли, что же делается на Акаре, — произнёс я. — Что это за проклятый Синий Шар? Чего хотят рагни-ты, рассовывая их по всем планетам?