— Как ты?

В ее голосе слышалась неподдельная забота, но лицо отказалось служить иллюстрацией голосу, и потому вопрос прозвучал фальшиво. И он не стал на него отвечать.

— Куда ты меня везешь? — сухо поинтересовался он.

Восковая маска на секунду прикрыла глаза. Короткий полуобморок сна — и вновь плоская картинка реальности перед глазами. А ей так хотелось беспамятства.

— Ты бы все равно не пошел со мной по доброй воле.

— Ты не ответила на мой вопрос.

— Мы на внешней орбите Лоданиса.

— Надо понимать, я захвачен агентом Ордена?

Когда-то по ее виду он легко угадывал любое намерение. Но теперь маска была непроницаемой.

— Извини за поле. — Только голос еще хранил прежние интонации. — Просто мне нужна гарантия безопасности — моей и моего корабля. Гарантия, что ты не начнешь действовать опрометчиво и не в моих интересах. Гарантия, что ты сначала меня выслушаешь.

Он презрительно усмехнулся:

— Разве у меня есть выбор?

— Сейчас — нет, — бесстрастно согласилась она.

— И кому ты намерена меня сдать? Ордену или федеральной полиции?

Сова вздохнула и безо всякого возмущения посоветовала:

— Попридержи язык. Твое спасение стоило мне простреленных плеча и ноги. Ради Ордена или ради федеральной полиции я так не рискую.

Он потянулся рукой к своему простреленному плечу. Так и есть: рана аккуратно заклеена пластырем с биогенным стимулятором и наверняка уже заживает. Боли он не чувствовал. Он скосил глаза: справа от кровати рядом со стандартной бортовой медаптечкой валялись пустые ампулы-шприцы, испачканные в крови салфетки и упаковки от стимуляторов.

Но он промолчал: благодарить Сову за помощь казалось ему нелепым.

— Сними поле, — упрямо попросил он.

— Нет. Я не уверена, что после этого не окажусь на твоем месте. Ты сильнее.