Олег смог досчитать до сотни, после чего шумно и жадно задышал.

Для человека со сломанными ребрами, совсем недавно пережившим взрыв полного баллона с горючим, этот результат был неплохим, но и не очень обнадеживающим. Олег с улыбкой подумал, как ужасно выглядят сейчас его рентген и томограмма, но в ближайшие несколько часов ему их увидеть точно не суждено. Да и ни к чему это знание. Какая разница, что будет потом, если важно лишь то, что есть сейчас.

Зацепившись за эту мысль, он заставил себя подняться: упереться ногами посильнее и вытянуться вверх вдоль древесного ствола, подобно движению гусеницы. Сквозь дыры в плаще и костюме кожа ощущала обжигающе холодные прикосновения коры и листьев. Появлялись мелкие царапины и ссадины. Позвоночник ныл из-за долгого лежания на земле. Кости противно похрустывали, вставая на свои места.

Вдыхая через нос и выдыхая через рот, Олег поежился от холода, отметив, что маскировочная накидка почти полностью пришла в негодность. Теперь даже от чужих взглядов плащ не мог спасти, окончательно превратившись в кусок тряпки, пригодный разве что для перевязок.

Оглядев свое тело, насколько это позволял угол обзора, мужчина усмехнулся. После таких травм теперь нет никакого смысла обвязываться лоскутами одежды. Нужно идти дальше и не задумываться о том, как больно или как сильна усталость. Есть цель, дорога до которой по-прежнему лежит перед ним, а у него еще есть силы идти по ней.

Все еще опираясь на дерево, потому что Олег не чувствовал достаточной уверенности в своих ногах, он оглядывал пейзаж вокруг.

Почти догорело все, что горело прежде. Редкие языки пламени еще облизывали сушняк вдалеке, но они очень скоро погаснут под натиском надвигающегося тумана и холода. Черные пепелища круговыми отметинами виднелись повсюду. Особенно выделялось почти идеальное по форме место взрыва. Оно оказалось больше, чем можно было себе представить. После такого не выживают, хотелось сказать самому себе, но Олег все еще дышал и чувствовал боль, а значит, его время еще не пришло, даже в такой ситуации.

Несколько крокодилов выползли за воображаемую черту своего мирка возле озера и растаскивали обугленные куски чего-то розово-багрового. За некоторые они даже начинали драку, мотая своими длинными раскрытыми пастями.

Смотреть на это Олег не стал. Опустив глаза, он громко и разочарованно выдохнул, непроизвольно застонав и едва не опустившись обратно на землю.

Рядом с ним валялся его арбалет. Плетеная тетива была разорвана словно тонкая паутина. Пушистые хвостики кевларовых нитей безвольно уткнулись в листву. Автоматический зарядный механизм напоминал открытый человеческий перелом: подвижная часть и поворотная шестеренка торчали в сторону от вытянутого корпуса. Ему тоже досталось. Глубокая трещина не деформировала композитный материал, но все же привела его в полную непригодность для боевых действий. Пара оставшихся металлических стрел, безвольно торчали из мягкой грязи, только напоминая о своем некогда грозном предназначении.