Олег же видел себя у ворот Кремля в окружении камер и четверки триумфаторов, каждый из которых, благодушно похлопывал его по спине или пожимал руку. Они что-то говорили, но слов он не слышал, предпочитая не слышать, а смотреть, как Марго бежит ему навстречу, и они вот-вот смогут дотронуться друг до друга…

Тонкая ветка хлестнула его по щеке, приводя в чувство. Атлет сделал несколько шагов и оказался среди сплетенного высокого кустарника, вот таким приветствием встречающим незваного гостя.

Потирая кожу на лице, Олег недовольно осмотрелся. Ему казалось, что во время своей фантазии он стоял на месте, но это было не так. Он словно впал в транс и преодолел немаленькое расстояние, пока эта ветка и не остановила его. Недоверчиво ущипнув себя за ухо, мужчина поморщился от неприятных ощущений.

Поводив дулом обреза из стороны в сторону, атлет попытался понять, куда же ему идти дальше, или хотя бы, куда он пришел сейчас. Но ни то, ни другое сделать не получалось.

Никаких ориентиров на глаза не попадалось. Местность выглядела совершенно незнакомой. А звуки если и были, то он различал лишь их нестройную вибрацию где-то очень далеко.

Олег в очередной раз удивился акустике этой арены. Он видел птиц и зверей, слышал, как они рычат, переговариваются или поют, но порой все смолкало настолько, что все предыдущие моменты выглядели нереальными. Игра воображения. Сознание, которое требовало привычного и искало его даже там, где его не было. И если не получалось найти, то тут же выдумывало, чтобы безумие не вырывалось наружу.

Опустившись на землю, переводя дух, Олег подумал, насколько он еще тот, кем был раньше. Сколько себя он уже растерял? Сможет ли вернуться к обычный жизни там, за этой высокой стеной?

Отогнав от себя эти мысли, он выбрался из кустов и посмотрел под ноги, ни на что особо не надеясь.

Следы. Небольшие. Скорее всего, женские. Об этом же говорила и глубина отпечатка. Вес не более пятидесяти пяти. Это кто-то из достаточно молодых участниц. Если отбросить вероятность очередной ловушки.

Олег вполне допускал, что это проделка Влады. Она подготовилась, оставила хлебные крошки, и теперь просто ждет незадачливого атлета, мнящего себя преследователем, а на самом деле, следующим точно в капкан бестолковой жертвой. С жнеца станется, вполне в ее стиле.

И все же, свернуть в другую сторону и отправиться куда-то наобум, Олегу казалось ненамного умнее. Все-таки двигаться по чьим-то следам означало, что в ловушку арены он точно не попадет.

Это оказалось правдой.

Следующий четкий отпечаток подошвы виднелся в стороне от узкой тропы, вьющейся между деревьями. Сделав остановку, мужчина внимательно осмотрел то место, которое следы огибали. Ему пришлось даже нагнуть к самой земле и посмотреть взглядом животных, чтобы понять, как ему повезло. Эту ловушку он сам бы никогда не заметил.