Все знали о людях, ищущих выгоды и докладывающих на своих недругов сказанное и выдуманное. А горичане не разбирались и увозили якобы желающих бунтовать навсегда. А при сопротивлении уничтожали всю деревню.

— Ты думай, что болтаешь, — прогудел Сольмир.

— Ну я-то не при заставе живу и доносов на уши большим начальникам не творю, — с усмешкой сказал отец. — Он говорит о предателях.

— Я никогда не сомневался в твоем мужестве, в конце концов, ты мой отец и воспитал меня!

— И ненависть к нашим хозяевам я тоже вложил тебе в душу.

— Она у всех нас в крови! — зарычал Сольмир, поддержанный даже женщинами.

— Но я еще пытался вложить в ваши головы немного ума, — увесисто сказал отец. — Всегда, имея дело с чужаками, смотри, кому выгодно предложение. Тебе или им. Всегда.

Люди вокруг закивали, подтверждая мудрость сказанного. Ничего нового Лунек не услышал. Не в первый раз прозвучало. Легко сказать. А откуда ему знать мотив предлагающего? Имея дело с соседом, разобраться просто. А что в голове у иноплеменника — не всегда и поймешь. Но сейчас…

— А значит, мы должны сначала сделать первоочередное, — продолжил отец, — перебить горичан на наших собственных землях.

Дом взорвался радостными криками поддержки.

— На заставу!

— Всех в огонь!

— Надеюсь, я не отвлек тебя от важного дела, — сказал отец с огоньками смеха в глазах.

В молодости он тоже отправился воевать и немало почудил. Мало кто об этом знал в подробностях, кроме брата, с которым поделился после возвращения. Остальные просто помнили, как он убивал горичан еще мальчишкой и после поражения несколько лет ходил в вольной дружине. Там не интересовались причинами, приведшими на север, лишь бы не трус. А захватчики успели позабыть его имя. Пять лет провел на палубе драккара и доходил до Империи, откуда они еле унесли ноги.

Вот тогда он крепко усвоил: без повиновения командирам все погибнут. И так же четко — о невозможности научить дисциплине своих сородичей. Все равно что ноги змее приделать. Не нужно ей. Поэтому выковать нормальное войско займет не месяцы, а долгие годы. И до тех пор не стоит излишне напоминать о себе ни горичанам, ни федератам. Пусть дерутся. На родных землях дел еще много. Всему свое время, и каждому личное место. Кое-кому из соседей — в могиле. Вслух об этом говорить рано.

Лунеку хватило совести слегка покраснеть. Торопливо подтянул штаны, будто малолетка, пойманный за подглядыванием на купающихся девок. Не то чтобы он стыдился, но повел себя не лучше остальных. Хотя, в общем, он в своем праве. Почему не обобрать трупы, имущество из домов да бабой не воспользоваться? На то и победа. На то и враг. Они вели себя ничуть не лучше, так пусть испробуют полной мерой, каково это.