— Видите ли, — лицо Монаха осталось невозмутимым, — у вас не совсем верное представление о Сфере. Она — не механизм инициации латентных способностей, она всего лишь селектор, пропускающий эволюционировавших людей в обе стороны. Свободных разумных жителей Земли, оставивших в прошлом детские игрушки, помогавшие им повзрослеть. Я имею в виду любые машины, приборы, приспособления, без которых обычный человек не в состоянии обходиться. Выйдя на второй уровень, он может легко расстаться с этими артефактами, черпая из окружающего пространства всё, что ему нужно. Путь к звёздам для него открыт.

Сама же инициация происходит при обращении человека в пакет информации во время прыжка ПП, являющегося, в сущности, последним изобретением замкнутой машинной цивилизации, каковой и было земное сообщество до сегодняшнего времени.

— Позволь, — недоумение Кобыша усилилось, — но ведь Ли объяснял мне, что именно Сфера…

— Это всего лишь ложный ход, — прервал его Батюшкин. — Для предотвращения всякой утечки информации. Вы могли случайно проговориться, обронить неосторожное слово в той же «Харчевне», а База нашпигована следящей аппаратурой. Теперь вы вправе знать истину, после того, как подтвердили свой статус. Вся игра затеяна только с одной целью: чтобы сильные мира сего увидели в Сфере угрозу, перекрыли любые доступы к ней и развернули широкомасштабное освоение Солнечной системы с помощью кораблей ПП, как наиболее эффективного и доступного средства перемещения в космосе. Что, разумеется, они и сделали, тем самым предоставив возможность огромному количеству людей пройти через «состояние превращения». Конечно, далеко не все выйдут на второй уровень, не говоря уж о третьем, коего достигнут единицы. Именно потому, что человечество до сих пор остаётся агрессивным и вовсю потакает своим животным инстинктам.

Вы — всадники Апокалипсиса, а Сфера, если хотите, это и есть Второе Пришествие. Только на самом деле всё произойдёт не так, как описано в «Откровении Иоанна Богослова». То, что отображено в нём, рождено безумным человеческим воображением, отягощённым чувством вины и ощущением грядущего возмездия за ставшие обыденными и даже во многом поощряемыми нарушения заповедей Христа, говорившего о нормальных, подчёркиваю, всего лишь нормальных отношениях между людьми. Как мог истолковать тёмный Иоанн ту информацию, которую получил свыше? Как он мог объяснить увиденные им картины? Катастрофа в Скалистых горах, взрыв «Тайфуна», нападение на наш дом и ещё многое другое, что неизбежно будет сопровождать ломку устоявшихся за многие века отношений, пригрезились ему «великим днём гнева Его». Не понял он ничего и всё запутал.