— Хватит прятаться, аники. Всем выйти из леса.

И хотя голос прозвучал негромко, его, как ни странно, услышали все, даже группы, отправленные ранее в тылы осаждённого дома и уже подбирающиеся к своим товарищам короткими перебежками.

Повторять не пришлось. Воинство Варенцова с неохотой начало оставлять свои убежища. Сам майор, досадливо морщась, выступил на площадку одним из первых.

— Елы-палы! — умилился субъект в ватнике. — Никаких тебе ружов и тесаков! Это ж совсем другой коленкор получается. Прям сугубо мирный народ!

— Каждый из этих мирных людей, — как бы нехотя процедил Варенцов, — может голыми руками удавить целое отделение.

— Да ну! — потрясся доходяга, испуганно шмыгая носом. — А зачем?

— Для устранения угрозы и наведения порядка, — отчеканил командир спецназа.

— Разве ж таким душегубством угрозу устранишь? — пригорюнился драный. — Никак невозможно. А ежели хочете, могем подсобить, — и, обернувшись к дому, жалостливо воззвал. — Жека, друг мой сердешный! Явись на потеху почтенной публике.

Стеклянные двери особняка раскрылись, и на пороге показался худощавый мужчина в шёлковом китайском костюме и мягких чёрных тапочках. Не спеша, он спустился по лестнице, вышел из ворот и пересёк площадку. Остановившись перед угрюмо взирающими на него спецназовцами, Седых, а это был именно он, приложил левый кулак к раскрытой правой ладони и молча отвесил церемониальный поклон.

— Вы гордитесь тем, что сильны в убийстве, — негромко произнёс он. — Покажите своё умение. Обидеть слабого не трудно, гораздо почётнее справиться с тем, кто превосходит тебя. Вы вправе выставить самых достойных бойцов.

Варенцов скривился и повернулся к своим профессионалам. Он заметил, что в глазах их появились хищные огоньки, мышцы заиграли, а лица разгладились, потеряв выражение безысходности. Рукопашная схватка — не битва против неведомых могущественных сил, тут равных его орлам попадалось довольно мало. Все как на подбор, высокие, мускулистые, косая сажень в плечах. Среди них — один чемпион России и два Зауралья, не считая многих призёров армейских спартакиад. С такими ребятами можно попытать счастья.

— Журбин, — майор впился пытливым взглядом в победителя прошлогоднего российского чемпионата, — ко мне. Остальные на месте.

Когда лейтенант подошёл к своему командиру как можно ближе, тот, едва разжимая губы, спросил:

— Справишься с ним?

— Не знаю, какой он там мастер, — тихо ответил Журбин, — но на вид тщедушен. Я его сделаю, если не будет ограничений.

— Давай, Лёша! — Варенцов сдавил ему локоть. — Не подведи. В твоих руках ключ к нашей победе.